Tôt vendredi matin, une tragédie a frappé un village isolé du nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée : un glissement de terrain colossal a détruit de nombreuses maisons et potentiellement fait des centaines de morts. Plus de 50 maisons, dont les habitants dormaient encore dans leurs murs, ont été ensevelies dans le glissement de terrain qui a frappé le village de Kaokalam vers 3 heures du matin. m. , selon un habitant local, Ninga Role, qui a communiqué la terrible nouvelle à Reuters par téléphone. Le décompte officiel des victimes approche actuellement les 300 personnes, parmi lesquelles des membres de la propre famille de Ninga Role.
Les chaînes australiennes et les médias locaux ont rapporté que le nombre de morts dépassait déjà les 100. Le récit déchirant d'un homme essayant de sauver ses enfants endormis, pour ensuite être enterré avec des membres de sa famille élargie, a également été relayé par Role.
Les publications de Role sur les réseaux sociaux montrent les conséquences de la catastrophe, avec des villageois essayant de parcourir les immenses tas de roches, d'arbres déracinés et de tas de terre tout en essayant de localiser d'éventuels survivants. Les sanglots lugubres des femmes peuvent également être entendus en arrière-plan.
Rôle partagé : "C'est tout à fait impossible, la zone couverte par le glissement de terrain est vaste et il y a des rochers et des arbres partout", soulignant les difficultés rencontrées dans les efforts d'extraction.
Le Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, a exprimé ses condoléances aux familles des victimes dans un communiqué publié plus tôt. Il a également noté que son administration avait dépêché des responsables de l’agence nationale d’intervention d’urgence, des forces de défense et du département des routes et autoroutes pour collaborer avec les dirigeants des provinces et des districts d’Enga et superviser les opérations de sauvetage, de secours et de reconstruction des infrastructures.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée, un pays du Pacifique d'environ dix millions d'habitants, est riche en ressources. Pourtant, le pays est aux prises avec une économie en retard, un taux de criminalité élevé et des cas de violence généralisés. Marqué par des épisodes sporadiques d'anarchie, comme les émeutes dans la capitale au début de cette année à la suite d'une réduction erronée des salaires de la police, les progrès du pays sont au point mort.
La topographie diversifiée et l'éloignement des centaines de communautés tribales ont entravé la mise à niveau des services essentiels. Cibler l'amélioration des installations d'eau, d'électricité et d'assainissement s'est avéré difficile, en raison du relief montagneux complexe et étendu du pays, associé au manque de routes.