بعد 17 عامًا من الجفاف ، فاز فريق Toronto Maple Leafs أخيرًا بسلسلة التصفيات في NHL. كانت آخر مرة حققوا فيها هذا العمل الفذ في عام 2004 ، عندما كان جورج دبليو. كان بوش هو رئيس الولايات المتحدة ، وكان لانس أرمسترونج لا يزال يفوز بلقب سباق فرنسا للدراجات ، وكان Facebook قد تم إطلاقه للتو.
ضمن فريق The Leafs مكانه في الدور الثاني من التصفيات بعد فوزه على Tampa Bay Lightning 2-1 في الوقت الإضافي في المباراة 6 في فلوريدا. كان الفوز بمثابة ارتياح طال انتظاره للفريق وجماهيرهم ، الذين تحملوا ست خسائر متتالية في الجولة الأولى ، بالإضافة إلى خسارة الجولة التأهيلية في فقاعة NHL في عام 2020.
بدأ أوستون ماثيوز التهديف لصالح فريق ليفز في الشوط الثاني ، حيث سجل ستيفن ستامكوس هدف التعادل لصالح فريق لايتنينغ في الشوط الثالث لإرساله في النهاية إلى الوقت الإضافي. ومع ذلك ، كان جون تافاريس هو الذي سجل هدف حسم السلسلة بعد أقل من خمس دقائق من نهاية الوقت الإضافي ، وأرسل ليفز إلى الجولة التالية.
على الرغم من أن الفوز على خليج تامبا يعد إنجازًا مهمًا ، إلا أن فريق Maple Leafs لا يزال أمامه الكثير من العمل الذي يتعين عليه القيام به إذا أراد التقدم أكثر في التصفيات. كما قال أوستون ماثيوز بعد المباراة ، "من الواضح أن هذه اللعبة تبدو رائعة حقًا ، لكن لا يزال أمامنا الكثير من العمل للقيام به. "
ينتظر الآن The Maple Leafs الفائز في اللعبة 7 بين بوسطن بروينز وفلوريدا بانثرز ، مع بدء الجولة التالية من التصفيات قريبًا. بالنسبة لمشجعي Leafs ، كان هذا الانتصار الذي طال انتظاره قادمًا لفترة طويلة ، وسوف يأملون في أن يواصل فريقهم طريقهم في الفوز ويخوضون جولة عميقة في التصفيات.