Después de una sequía de 17 años, los Toronto Maple Leafs finalmente ganaron una serie de playoffs en la NHL. La última vez que lograron esta hazaña fue en 2004, cuando George W. Bush era el presidente de los EE. UU., Lance Armstrong todavía estaba ganando títulos del Tour de Francia y Facebook acababa de ser lanzado.
Los Leafs aseguraron su lugar en la segunda ronda de los playoffs después de derrotar a los Tampa Bay Lightning 2-1 en tiempo extra en el Juego 6 en Florida. La victoria fue un alivio largamente esperado para el equipo y sus fanáticos, que sufrieron seis derrotas consecutivas en la serie de primera ronda, además de una derrota en la ronda de clasificación en la burbuja de la NHL en 2020.
Auston Matthews inició el marcador para los Leafs en el segundo período, con Steven Stamkos anotando el gol del empate para el Lightning en el tercer período para finalmente enviarlo a la prórroga. Sin embargo, fue John Tavares quien anotó el gol definitivo de la serie poco menos de cinco minutos después del tiempo extra, enviando a los Leafs a la siguiente ronda.
Si bien la victoria sobre Tampa Bay es un logro significativo, los Maple Leafs todavía tienen mucho trabajo por hacer si quieren avanzar más en los playoffs. Como dijo Auston Matthews después del partido, "este obviamente se siente muy bien, pero todavía tenemos mucho trabajo por hacer. "
Los Maple Leafs ahora esperan al ganador del Juego 7 entre los Boston Bruins y los Florida Panthers, y la próxima ronda de los playoffs comenzará pronto. Para los fanáticos de los Leafs, esta tan esperada victoria ha tardado mucho en llegar, y esperan que su equipo pueda continuar su camino ganador y lograr una carrera profunda en los playoffs.