17 yıllık bir kuraklığın ardından Toronto Maple Leafs, NHL'de nihayet bir playoff serisini kazandı. Bu başarıya en son 2004 yılında, George W. Bush ABD Başkanıydı, Lance Armstrong hâlâ Tour de France unvanlarını kazanıyordu ve Facebook daha yeni yayına girmişti.
The Leafs, Florida'daki 6. Maçta Tampa Bay Lightning'i uzatmada 2-1 mağlup ederek playoffların ikinci turundaki yerini garantiledi. Galibiyet, 2020'de NHL balonunda eleme turu mağlubiyetine ek olarak, ilk turda üst üste altı seri mağlubiyete katlanan takım ve taraftarları için uzun zamandır beklenen bir rahatlama oldu.
Auston Matthews, ikinci periyotta Leafs için skoru başlattı ve Steven Stamkos, üçüncü periyotta Lightning için maçı eşitleyen golü atarak sonunda uzatmaya gönderdi. Ancak, seriyi kesinleştiren golü uzatma periyoduna beş dakikanın biraz altında atarak Leafs'i bir sonraki tura gönderen John Tavares'ti.
Tampa Körfezi'ni yenmek önemli bir başarı olsa da, Maple Leafs'ın playofflarda daha da ilerlemek istiyorsa yapacak çok işi var. Auston Matthews'ın maçtan sonra söylediği gibi, "Bu kesinlikle harika hissettiriyor, ancak daha yapacak çok işimiz var. "
Maple Leafs şimdi Boston Bruins ile Florida Panthers arasındaki 7. Maçın galibini bekliyor ve bir sonraki playoff turu yakında başlayacak. Leafs taraftarları için, bu uzun zamandır beklenen zafer uzun zamandır geliyor ve takımlarının galibiyet yollarına devam etmesini ve playofflarda derin bir koşu yapmasını umuyor olacaklar.