Dopo 17 anni di siccità, i Toronto Maple Leafs hanno finalmente vinto una serie di playoff nella NHL. L'ultima volta che hanno raggiunto questa impresa è stato nel lontano 2004, quando George W. Bush era il presidente degli Stati Uniti, Lance Armstrong stava ancora vincendo i titoli del Tour de France e Facebook era appena stato lanciato.
I Leafs si sono assicurati un posto nel secondo turno dei playoff dopo aver sconfitto i Tampa Bay Lightning 2-1 ai tempi supplementari in Gara 6 in Florida. La vittoria è stata un sollievo tanto atteso per la squadra e i suoi fan, che hanno subito sei sconfitte consecutive al primo turno, oltre a una sconfitta nel turno di qualificazione nella bolla NHL nel 2020.
Auston Matthews ha dato il via alle marcature per i Leafs nel secondo periodo, con Steven Stamkos che ha segnato il gol del pareggio per i Lightning nel terzo periodo per poi mandarlo ai tempi supplementari. Tuttavia, è stato John Tavares a segnare il gol decisivo per la serie a poco meno di cinque minuti dall'inizio del tempo supplementare, mandando i Leafs al turno successivo.
Sebbene la vittoria su Tampa Bay sia un risultato significativo, i Maple Leafs hanno ancora molto lavoro da fare se vogliono progredire ulteriormente nei playoff. Come ha detto Auston Matthews dopo la partita, "questo è ovviamente fantastico, ma abbiamo ancora molto lavoro da fare. "
I Maple Leafs ora attendono il vincitore di Gara 7 tra Boston Bruins e Florida Panthers, con il prossimo round dei playoff che inizierà presto. Per i fan di Leafs, questa vittoria tanto attesa è arrivata da molto tempo e sperano che la loro squadra possa continuare a vincere e fare una corsa profonda nei playoff.