Após uma seca de 17 anos, o Toronto Maple Leafs finalmente venceu uma série de playoffs na NHL. A última vez que conseguiram esse feito foi em 2004, quando George W. Bush era o presidente dos EUA, Lance Armstrong ainda estava ganhando títulos do Tour de France e o Facebook acabara de ser lançado.
Os Leafs garantiram sua vaga na segunda rodada dos playoffs depois de derrotar o Tampa Bay Lightning por 2 a 1 na prorrogação no jogo 6 na Flórida. A vitória foi um alívio há muito esperado para o time e seus torcedores, que sofreram seis derrotas consecutivas na primeira rodada, além de uma derrota na fase de qualificação na bolha da NHL em 2020.
Auston Matthews iniciou o placar para os Leafs no segundo período, com Steven Stamkos marcando o gol do empate para o Lightning no terceiro período e, eventualmente, enviando-o para a prorrogação. No entanto, foi John Tavares quem marcou o gol decisivo da série pouco menos de cinco minutos após a prorrogação, levando os Leafs para a próxima rodada.
Embora a vitória sobre o Tampa Bay seja uma conquista significativa, os Maple Leafs ainda têm muito trabalho a fazer se quiserem avançar nos playoffs. Como Auston Matthews disse após o jogo, "este obviamente parece muito bom, mas ainda temos muito trabalho a fazer. "
Os Maple Leafs agora aguardam o vencedor do jogo 7 entre Boston Bruins e Florida Panthers, com a próxima rodada dos playoffs marcada para começar em breve. Para os torcedores do Leafs, esta tão esperada vitória está chegando há muito tempo, e eles esperam que seu time continue com suas vitórias e chegue longe nos playoffs.