اجتاحت عاصفة شتوية رائعة الولايات المتحدة. س. ساحل الخليج يوم الثلاثاء، مما أدى إلى تساقط ثلوج كثيفة وتراكم الجليد وهبوب رياح شديدة في منطقة تندر فيها مثل هذه الظروف الشتوية. وبينما كانت العاصفة تتجه شرقا، استقبل مشهد الطرق السريعة المغطاة بالثلوج وشوارع وسط المدينة المهجورة بالقرب من هيوستن السكان والزوار على حد سواء.
في قلب مدينة هيوستن، وهي مدينة غير معتادة على مثل هذا التساقط للثلوج، لم يجرؤ سوى القليل على مواجهة العوامل الجوية حيث ظلت المطاعم والحانات مغلقة، وتم استبدال صخب المدينة المعتاد بمناظر طبيعية بيضاء هادئة. وكان مترو أنفاق هيوستن شبه مهجور، مع ندرة الركاب. ومع إغلاق المدارس يومي الثلاثاء والأربعاء، استعدت المدينة لتساقط الثلوج بما يقدر بنحو أربع بوصات.
"لقد عشت في تكساس طوال حياتي، وهذا المستوى من الثلوج غير مسبوق"، هكذا علق إيشان بهايداني، وهو صاحب عمل محلي، وهو يفكر في ظاهرة الطقس غير العادية. وبينما كانت هيوستن تكافح مع أرض العجائب الشتوية، كانت السلطات قيد التحقيق في حالتي وفاة محتملتين مرتبطتين بالطقس، مما يسلط الضوء على خطورة تأثير العاصفة.
وامتد تساقط الثلوج غير المتوقع جنوبًا، حيث شهدت نيو أورليانز أيضًا تراكمًا نادرًا للثلوج يبلغ ارتفاعه ثماني بوصات، ومن المحتمل أن يكون مطابقًا لرقم قياسي منذ أكثر من قرن مضى. وحذرت المدينة السكان من البقاء في منازلهم، حيث هبت الرياح القوية الثلوج المتساقطة، مما خلق ظروفا صعبة على الطرق. ومن المقرر أن يمر مسار العاصفة عبر ميسيسيبي وجورجيا وفلوريدا في الأيام المقبلة، حيث تتوقع موبايل بولاية ألاباما تساقط ثلوج تصل إلى خمس بوصات - وهو حدث لم نشهده منذ أكثر من ستة عقود. شمل التحذير من العواصف الثلجية 31 مليون فرد في جميع أنحاء جنوب الولايات المتحدة. س. مما أدى إلى إلغاء وتأخير الرحلات الجوية في المطارات الرئيسية في المنطقة.
مع انخفاض درجات الحرارة إلى ما دون درجة التجمد، ظهرت المخاوف من قضمة الصقيع وانفجار أنابيب المياه بشكل كبير. ومع تشكل الثلوج والجليد والرياح القوية تهديدات للبنية التحتية والسلامة، حثت السلطات السكان على اتخاذ الاحتياطات اللازمة. وفي جنوب شرق تكساس، أثر انقطاع التيار الكهربائي على آلاف المنازل والشركات، في حين توقفت الموانئ والعمليات التجريبية مؤقتًا.
وفي الوقت نفسه، في شرق الولايات المتحدة. س. ، حافظت جبهة القطب الشمالي على قبضتها المتجمدة، مع ارتعاش شيكاغو وكليفلاند ومدينة نيويورك في درجات حرارة مكونة من رقم واحد. سجلت أبرد بقعة في البلاد درجة حرارة تقشعر لها الأبدان -39 درجة فهرنهايت بالقرب من جراند ليك، كولورادو، مما يؤكد التأثير الواسع النطاق للطقس الشتوي في جميع أنحاء البلاد. 4653 بكسل;">