Ein bemerkenswerter Wintersturm fegte über die USA. S. Am Dienstag kam es an der Golfküste zu starken Schneefällen, Eisansammlungen und heftigen Windböen in einer Region, in der solch winterliche Bedingungen eine Seltenheit sind. Als der Sturm nach Osten zog, begrüßte der Anblick schneebedeckter Autobahnen und verlassener Innenstadtstraßen in der Nähe von Houston Anwohner und Besucher gleichermaßen.
Im Herzen von Houston, einer Stadt, die solchen Schneefall nicht gewohnt ist, trauten sich nur wenige, den Elementen zu trotzen, da Restaurants und Bars geschlossen blieben und die übliche Hektik der Metropole durch eine ruhige weiße Landschaft ersetzt wurde. Die U-Bahn von Houston war fast menschenleer, und es gab kaum Fahrgäste. Da die Schulen am Dienstag und Mittwoch geschlossen waren, stellte sich die Stadt auf schätzungsweise zehn Zentimeter Schneefall ein.
„Ich habe mein ganzes Leben in Texas gelebt und diese Schneemenge ist beispiellos“, bemerkte Ishan Bhaidani, ein lokaler Geschäftsinhaber, über das ungewöhnliche Wetterphänomen. Während Houston mit dem Winterwunderland zu kämpfen hatte, untersuchten die Behörden zwei mögliche wetterbedingte Todesfälle, was die Schwere der Auswirkungen des Sturms unterstreicht.
Der unerwartete Schneefall breitete sich weiter nach Süden aus, wobei auch in New Orleans eine seltene Schneeanhäufung von 20 cm zu verzeichnen war, was möglicherweise einem Rekord von vor über einem Jahrhundert entspricht. Die Stadt warnte die Bewohner, drinnen zu bleiben, da starke Winde den fallenden Schnee aufwirbelten und zu schwierigen Bedingungen auf den Straßen führten.
Die Flugbahn des Sturms sollte in den kommenden Tagen Mississippi, Georgia und Florida durchqueren, wobei Mobile, Alabama, mit bis zu fünf Zoll Schnee erwartet wird – ein Ereignis, das seit über sechs Jahrzehnten nicht mehr beobachtet wurde. Eine Schneesturmwarnung erfasste 31 Millionen Menschen im gesamten Süden der USA. S. , was zu Flugausfällen und Verspätungen an großen Flughäfen in der Region führte.
Als die Temperaturen deutlich unter den Gefrierpunkt sanken, waren die Sorgen vor Erfrierungen und Wasserrohrbrüchen groß. Da Schnee, Eis und starke Winde eine Gefahr für die Infrastruktur und Sicherheit darstellten, forderten die Behörden die Bewohner auf, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Im Südosten von Texas waren Tausende Haushalte und Unternehmen von Stromausfällen betroffen, während Häfen und Pilotbetriebe vorübergehend eingestellt wurden.
Mittlerweile sind im Osten der USA S. Die arktische Front behielt ihren eisigen Griff bei, während Chicago, Cleveland und New York City bei einstelligen Temperaturen zitterten. Der kälteste Ort des Landes verzeichnete klirrende -39 Grad Fahrenheit in der Nähe von Grand Lake, Colorado, was die weitreichenden Auswirkungen des Winterwetters im ganzen Land unterstreicht.
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