Niezwykła zimowa burza przetoczyła się przez U.S. S. Gulf Coast we wtorek, powodując obfite opady śniegu, gromadzenie się lodu i gwałtowne porywy wiatru w regionie, w którym takie zimowe warunki są rzadkością. Gdy burza skierowała się na wschód, widok pokrytych śniegiem autostrad i pustych ulic w centrum miasta w pobliżu Houston przywitał zarówno mieszkańców, jak i gości.
W sercu Houston, mieście nieprzyzwyczajonym do takich opadów śniegu, niewielu odważyło się stawić czoła żywiołom, ponieważ restauracje i bary pozostały zamknięte, a zwykły zgiełk metropolii został zastąpiony spokojnym białym krajobrazem. Linia metra w Houston była prawie pusta, a pasażerów było niewielu. Ponieważ szkoły były zamknięte we wtorek i środę, miasto przygotowało się na opady śniegu, które szacuje się na cztery cale.
„Przez całe życie mieszkałem w Teksasie i poziom śniegu jest niespotykany” – zauważył Ishan Bhaidani, właściciel lokalnej firmy, zastanawiając się nad niezwykłym zjawiskiem pogodowym. Podczas gdy Houston zmagało się z zimową krainą czarów, władze badały dwie możliwe ofiary śmiertelne spowodowane pogodą, co podkreśla powagę skutków burzy.
Nieoczekiwane opady śniegu rozciągały się dalej na południe, a w Nowym Orleanie również wystąpiły rzadkie opady śniegu o grubości ośmiu cali, potencjalnie odpowiadające rekordowi sprzed ponad stu lat. Miasto ostrzegło mieszkańców, aby pozostali w domach, ponieważ silny wiatr rozwiewa padający śnieg, tworząc trudne warunki na drogach.
Trajektoria burzy miała w nadchodzących dniach przemierzać Mississippi w stanie Georgia i Florydę, a Mobile w Alabamie spodziewane są opady śniegu sięgające pięciu cali – zjawiska, jakiego nie widziano od ponad sześciu dekad. Ostrzeżenie przed burzą śnieżną objęło 31 milionów osób w południowych stanach USA. S. , co powoduje odwołanie i opóźnienia lotów na głównych lotniskach w regionie.
Gdy temperatura spadła znacznie poniżej zera, pojawiły się poważne obawy dotyczące odmrożeń i pęknięć rur wodociągowych. Ponieważ śnieg, lód i silny wiatr stwarzają zagrożenie dla infrastruktury i bezpieczeństwa, władze wezwały mieszkańców do podjęcia środków ostrożności. W południowo-wschodnim Teksasie przerwy w dostawie prądu dotknęły tysiące domów i firm, a porty i operacje pilotażowe zostały tymczasowo wstrzymane.
Tymczasem we wschodnim U. S. front arktyczny utrzymywał się w lodowatym uścisku, a Chicago, Cleveland i Nowy Jork trzęsły się przy jednocyfrowych temperaturach. W najzimniejszym miejscu w kraju w pobliżu Grand Lake w Kolorado odnotowano mrożącą krew w żyłach -39 stopni Fahrenheita, co podkreśla powszechny wpływ zimowej pogody na cały kraj.
4653px;">