En anmärkningsvärd vinterstorm svepte genom U.S. S. Gulf Coast på tisdagen, släppte lös kraftigt snöfall, isansamling och hårda vindbyar i en region där sådana vintriga förhållanden är en sällsynthet. När stormen tog sig österut mötte åsynen av snötäckta motorvägar och öde gator i centrum nära Houston både invånare och besökare.
I hjärtat av Houston, en stad som inte är van vid sådant snöfall, var det få som vågade trotsa elementen eftersom restauranger och barer förblev stängda och metropolens vanliga liv och rörelse ersattes av ett lugnt vitt landskap. Houstons tunnelbana stod nästan öde, med få passagerare. Med skolorna stängda på tisdag och onsdag, beredde staden sig på uppskattningsvis fyra centimeter snöfall.
"Jag har bott i Texas hela mitt liv, och den här snönivån är oöverträffad", sa Ishan Bhaidani, en lokal företagsägare, och reflekterade över det ovanliga väderfenomenet. Medan Houston brottades med vinterns underland undersöktes två möjliga väderrelaterade dödsfall av myndigheterna, vilket understryker hur allvarlig stormen påverkade.
Det oväntade snöfallet sträckte sig längre söderut, med New Orleans som också upplevde en sällsynt åttatums ackumulering, som potentiellt matchar ett rekord från över ett sekel sedan. Staden varnade invånarna att hålla sig inomhus när starka vindar piskade den fallande snön och skapade utmanande förhållanden på vägarna.
Stormens bana var inställd på att korsa Mississippi, Georgia och Florida under de kommande dagarna, med Mobile, Alabama som förväntade sig upp till fem tum snö – en händelse som inte har setts på över sex decennier. En snöstormsvarning omfattade 31 miljoner individer i södra USA. S. , vilket leder till inställda flyg och förseningar på större flygplatser i regionen.
När temperaturen sjönk en bra bit under fryspunkten, var farhågorna för köldskador och sprängda vattenledningar stora. Med snö, is och kraftiga vindar som hotar infrastrukturen och säkerheten uppmanade myndigheterna invånarna att vidta försiktighetsåtgärder. I sydöstra Texas påverkade strömavbrott tusentals hem och företag, medan hamnar och pilotverksamhet tillfälligt stoppades.
Under tiden, i östra U. S. , en arktisk front behöll ett kallt grepp, med Chicago, Cleveland och New York City som huttrade i ensiffriga temperaturer. Den kallaste platsen i landet registrerade en benkylning -39 grader Fahrenheit nära Grand Lake, Colorado, vilket betonade den utbredda effekten av vintervädret över hela landet.
4653px;">