Een opmerkelijke winterstorm raasde door de Verenigde Staten. S. Gulf Coast op dinsdag, met zware sneeuwval, ijsophopingen en hevige windstoten tot gevolg in een regio waar dergelijke winterse omstandigheden zeldzaam zijn. Terwijl de storm zich naar het oosten bewoog, begroette de aanblik van met sneeuw bedekte snelwegen en verlaten straten in de binnenstad in de buurt van Houston zowel bewoners als bezoekers.
In het hart van Houston, een stad die niet gewend is aan zulke sneeuwval, durfden weinigen de elementen te trotseren, omdat restaurants en bars gesloten bleven en de gebruikelijke drukte van de metropool werd vervangen door een rustig wit landschap. De metrolijn van Houston stond vrijwel verlaten en er waren weinig passagiers. Nu de scholen dinsdag en woensdag gesloten waren, zette de stad zich schrap voor naar schatting tien centimeter sneeuwval.
"Ik heb mijn hele leven in Texas gewoond, en dit niveau van sneeuw is ongekend", merkte Ishan Bhaidani, een plaatselijke ondernemer, op, reflecterend op het ongewone weersverschijnsel. Terwijl Houston worstelde met het winterwonderland, werden twee mogelijke weergerelateerde sterfgevallen onderzocht door de autoriteiten, wat de ernst van de impact van de storm onderstreepte.
De onverwachte sneeuwval breidde zich verder naar het zuiden uit, waarbij New Orleans ook te maken kreeg met een zeldzame opeenhoping van twintig centimeter, wat mogelijk een record van meer dan een eeuw geleden evenaart. De stad waarschuwde de bewoners om binnen te blijven, omdat de sterke wind de vallende sneeuw opwaaide en uitdagende omstandigheden op de wegen creëerde.
Het traject van de storm zou de komende dagen Mississippi, Georgia en Florida doorkruisen, waarbij Mobile, Alabama tot vijf centimeter sneeuw verwachtte – een gebeurtenis die in meer dan zestig jaar niet meer is waargenomen. Een sneeuwstormwaarschuwing omvatte 31 miljoen mensen in de zuidelijke Verenigde Staten. S. , wat leidt tot annuleringen en vertragingen van vluchten op grote luchthavens in de regio.
Terwijl de temperaturen tot ver onder het vriespunt daalden, doemden de zorgen over bevriezing en gesprongen waterleidingen op. Omdat sneeuw, ijs en krachtige wind een bedreiging vormden voor de infrastructuur en de veiligheid, drongen de autoriteiten er bij de bewoners op aan voorzorgsmaatregelen te nemen. In het zuidoosten van Texas troffen stroomstoringen duizenden huizen en bedrijven, terwijl havens en proefoperaties tijdelijk werden stopgezet.
Ondertussen zijn er in de oostelijke Verenigde Staten. S. , behield een Arctisch front een ijskoude greep, terwijl Chicago, Cleveland en New York City bibberden bij temperaturen van enkele cijfers. De koudste plek in het land registreerde een ijskoude -39 graden Fahrenheit nabij Grand Lake, Colorado, wat de wijdverbreide impact van het winterweer in het hele land benadrukte.
4653px;">