أعلن ريك ووترز ، الذي شغل منصب أكبر مسؤول يركز فقط على الصين في وزارة الخارجية الأمريكية ، استقالته في وقت صعب في العلاقات الأمريكية الصينية. كان ووترز مسؤولاً عن "البيت الصيني" الذي تم إنشاؤه حديثًا ، والذي تم إنشاؤه لتنسيق السياسة بشأن الصين ويضم فريقًا من حوالي 65 مسؤولًا مكرسًا لتعزيز استراتيجية الولايات المتحدة في المحيطين الهندي والهادئ. كان ووترز مسؤولاً عن مكتب التنسيق الصيني ، المعروف أيضًا باسم China House ، منذ تأسيسه في ديسمبر من العام الماضي ، وشغل منصب نائب مساعد وزير الخارجية للصين وتايوان منذ يونيو 2021.
استقالة ووترز هي الأحدث في سلسلة من التغييرات المتعلقة بتعامل المسؤولين الأمريكيين مع العلاقات الأمريكية الصينية المثيرة للجدل. على سبيل المثال ، غادرت لورا روزنبرغر مجلس الأمن القومي في وقت سابق من هذا العام. وأشاد المتحدث باسم وزارة الخارجية بعمل ووترز بشأن الصين وتايوان ، حيث أعرب عن تقديره لدوره في تأسيس البيت الصيني.
إن إدارة بايدن متفائلة بأن العلاقات المشحونة مع الصين قد تتحسن قريبًا. وصل شيه فنغ ، سفير الصين الجديد لدى الولايات المتحدة ، مؤخرًا ، مما يدل على إمكانية إحراز تقدم. ستأتي فرصة أخرى لتخفيف التوترات بين البلدين عندما تجتمع وزيرة التجارة جينا ريموندو مع وزير التجارة الصيني وانغ وينتاو هذا الأسبوع.
تفخر وزارة الخارجية بـ "تشاينا هاوس" ، التي تضم مسؤولين من مكاتب أخرى داخل الوزارة والوكالات الحكومية الفيدرالية وتقع في الطابق السابع بوزارة الخارجية ، جنبًا إلى جنب مع مكاتب قيادية أخرى. كان هدف البيت الصيني هو اتباع نهج منسق للعلاقات الصينية وتعزيز أهداف الولايات المتحدة في المحيطين الهندي والهادئ.
أشاد كورت كامبل ، منسق منطقة المحيطين الهندي والهادئ ونائب مساعد الرئيس ، بعمل تشاينا هاوس ، مشيرًا إلى أن الخدمة "تعد بالفعل قوة مضاعفة لجهود الإدارة للتغلب على الصين والتقدم "
على الرغم من أن ووترز سيترك منصبه الحالي ، إلا أنه لا يزال موظفًا محترفًا في الخدمة الخارجية. في فبراير ، أعلنت ويندي شيرمان ، نائبة وزير الخارجية التي قادت الكثير من العلاقات الدبلوماسية للولايات المتحدة مع الصين ، عزمها على التقاعد. تشير هذه الاستقالات إلى أن إدارة بايدن تمر بتحول كبير في السياسة الأمريكية الصينية. ومع ذلك ، فإن إدارة بايدن متفائلة بأن العلاقات مع الصين سوف تتحسن عاجلاً وليس آجلاً.