Rick Waters, der ranghöchste Beamte des US-Außenministeriums, der sich ausschließlich auf China konzentrierte, hat seinen Rücktritt in einer schwierigen Zeit in den amerikanisch-chinesischen Beziehungen angekündigt. Waters leitete das neu geschaffene „China House“, das zur Koordinierung der China-Politik eingerichtet wurde und aus einem Team von etwa 65 Beamten bestand, die sich der Verbesserung der Indopazifik-Strategie der USA widmeten. Waters war seit seiner Gründung im Dezember letzten Jahres für das Office of China Coordination, auch bekannt als China House, verantwortlich und bekleidet seit Juni 2021 die Position des stellvertretenden stellvertretenden Außenministers für China und Taiwan.
Der Rücktritt von Waters ist die jüngste in einer Reihe von Änderungen im Umgang der US-Beamten mit den umstrittenen Beziehungen zwischen den USA und China. Beispielsweise ist Laura Rosenberger Anfang des Jahres aus dem Nationalen Sicherheitsrat ausgeschieden. Waters' Arbeit zu China und Taiwan wurde von einem Sprecher des Außenministeriums gewürdigt, der seine Wertschätzung für seine Rolle bei der Gründung des China House zum Ausdruck brachte.
Die Biden-Regierung ist optimistisch, dass sich die angespannten Beziehungen zu China bald verbessern könnten. Xie Feng, Chinas neuer Botschafter in den USA, ist kürzlich eingetroffen und hat gezeigt, dass Fortschritte möglich sind. Eine weitere Gelegenheit, die Spannungen zwischen den beiden Ländern abzubauen, bietet sich, wenn Handelsministerin Gina Raimondo diese Woche mit dem chinesischen Handelsminister Wang Wentao zusammentrifft.
Das Außenministerium ist stolz auf das China House, das Beamte anderer Büros innerhalb des Ministeriums und von Bundesbehörden umfasst und sich neben anderen Führungsbüros im 7. Stock des Außenministeriums befindet. Ziel des China-Repräsentantenhauses war es, einen koordinierten Ansatz für die Beziehungen zu China zu verfolgen und die indopazifischen Ziele der USA zu stärken.
Kurt Campbell, der Koordinator für den Indopazifik und stellvertretender Assistent des Präsidenten, lobte die Arbeit des China House und führte an, dass der Dienst „bereits ein Kraftmultiplikator für die Bemühungen der Regierung ist, China zu übertreffen und voranzukommen.“ „
Obwohl Waters seine derzeitige Position aufgeben wird, bleibt er weiterhin ein Beamter im Auslandsdienst. Im Februar gab Wendy Sherman, die stellvertretende Außenministerin, die einen Großteil des diplomatischen Engagements der USA mit China geleitet hat, ihre Absicht bekannt, in den Ruhestand zu gehen. Diese Rücktritte deuten darauf hin, dass die Biden-Regierung einen bedeutenden Wandel in der US-China-Politik durchläuft. Dennoch ist die Biden-Regierung optimistisch, dass sich die Beziehungen zu China eher früher als später verbessern werden.