Rick Waters, quien se desempeñó como el funcionario de más alto rango centrado exclusivamente en China en el Departamento de Estado de EE. UU., ha anunciado su renuncia en un momento difícil en las relaciones entre EE. UU. y China. Waters estuvo a cargo de la recién creada "Casa de China", que se estableció para coordinar la política sobre China y comprendía un equipo de unos 65 funcionarios dedicados a mejorar la estrategia del Indo-Pacífico de EE. UU. Waters fue responsable de la Oficina de Coordinación de China, también conocida como China House, desde su fundación en diciembre del año pasado, y ocupa el cargo de subsecretario de Estado adjunto para China y Taiwán desde junio de 2021.
La renuncia de Waters es el último de una serie de cambios relacionados con el manejo de las polémicas relaciones entre Estados Unidos y China por parte de los funcionarios estadounidenses. Por ejemplo, Laura Rosenberger dejó el Consejo de Seguridad Nacional a principios de este año. El trabajo de Waters sobre China y Taiwán fue reconocido por un portavoz del Departamento de Estado, quien expresó su agradecimiento por su papel en el establecimiento de China House.
La administración Biden es optimista de que las relaciones con China, que han sido tensas, puedan mejorar pronto. Xie Feng, el nuevo embajador de China en los EE. UU., llegó recientemente, lo que demuestra la posibilidad de progreso. Otra oportunidad para aliviar las tensiones entre los dos países llegará cuando la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, se reúna con el ministro de Comercio de China, Wang Wentao, esta semana.
El Departamento de Estado se enorgullece de China House, que incluye funcionarios de otras oficinas dentro del departamento y agencias del gobierno federal y está ubicada en el 7.º piso del Departamento de Estado, junto con otras oficinas de liderazgo. El objetivo de China House era tener un enfoque coordinado de las relaciones con China y mejorar los objetivos del Indo-Pacífico de EE. UU.
Kurt Campbell, coordinador para el Indo-Pacífico y asistente adjunto del presidente, elogió el trabajo de China House, citando que el servicio "ya es un multiplicador de fuerza para los esfuerzos de la Administración para superar a China y avanzar "
Aunque Waters dejará su puesto actual, seguirá siendo un funcionario de carrera del servicio exterior. En febrero, Wendy Sherman, la subsecretaria de Estado que ha dirigido gran parte del compromiso diplomático de Estados Unidos con China, anunció su intención de retirarse. Estas renuncias indican que la administración Biden está experimentando un cambio significativo en la política entre Estados Unidos y China. Sin embargo, la administración Biden es optimista de que las relaciones con China mejorarán más temprano que tarde.