Rick Waters, que atuou como o funcionário mais graduado focado exclusivamente na China no Departamento de Estado dos EUA, anunciou sua renúncia em um momento difícil nas relações EUA-China. Waters estava encarregado da recém-criada "Casa da China", estabelecida para coordenar a política na China e composta por uma equipe de cerca de 65 funcionários dedicados a aprimorar a estratégia Indo-Pacífico dos EUA. Waters era responsável pelo Gabinete de Coordenação da China, também conhecido como China House, desde que foi fundado em dezembro do ano passado, e ocupa o cargo de Subsecretário de Estado Adjunto para China e Taiwan desde junho de 2021.
A renúncia de Waters é a mais recente de uma série de mudanças em relação à forma como as autoridades americanas lidam com a contenciosa relação EUA-China. Por exemplo, Laura Rosenberger deixou o Conselho de Segurança Nacional no início deste ano. O trabalho de Waters na China e em Taiwan foi reconhecido por um porta-voz do Departamento de Estado, que expressou apreço por seu papel no estabelecimento da China House.
O governo Biden está otimista de que as relações com a China, que têm sido complicadas, possam melhorar em breve. Xie Feng, o novo embaixador da China nos EUA, chegou recentemente, demonstrando a possibilidade de progresso. Outra oportunidade para aliviar as tensões entre os dois países virá quando a secretária de Comércio, Gina Raimondo, se reunir com o ministro do Comércio chinês, Wang Wentao, esta semana.
O Departamento de Estado se orgulha da China House, que inclui funcionários de outros departamentos e agências do governo federal e está localizada no 7º andar do Departamento de Estado, ao lado de outros escritórios de liderança. O objetivo da China House era ter uma abordagem coordenada para as relações com a China e aprimorar os objetivos Indo-Pacífico dos EUA.
Kurt Campbell, coordenador para o Indo-Pacífico e vice-assistente do presidente, elogiou o trabalho da China House, citando que o serviço "já é um multiplicador de força para os esforços do governo para superar a China e avançar "
Embora Waters esteja deixando seu cargo atual, ele continua sendo um oficial de serviço estrangeiro de carreira. Em fevereiro, Wendy Sherman, a vice-secretária de Estado que liderou grande parte do envolvimento diplomático dos EUA com a China, anunciou sua intenção de se aposentar. Essas renúncias indicam que o governo Biden está passando por uma mudança significativa na política EUA-China. No entanto, o governo Biden está otimista de que as relações com a China melhorarão mais cedo ou mais tarde.