Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben eine Warnung herausgegeben, dass Malaria in den USA zum ersten Mal seit 20 Jahren von Mücken auf Menschen übergegriffen hat. Das CDC gab an, dass in den letzten zwei Monaten in Florida vier Fälle von durch Mücken übertragener Plasmodium vivax-Malaria gemeldet wurden, wobei sich ein einziger Fall auch in Texas befand. Berichten zufolge geht es jedoch allen Patienten nach der Behandlung besser. Während amerikanische Anopheles-Mücken, die in vielen Regionen der USA vorkommen, Malaria übertragen können, wenn sie sich von einer infizierten Person ernähren, wird das Risiko, sich im Land mit Malaria zu infizieren, als „extrem gering“ beschrieben. „
Malaria-Symptome können laut CDC Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Müdigkeit, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall sein. Typischerweise beginnen die Symptome zwischen zehn Tagen und vier Wochen nach der Infektion, können jedoch auch bis zu einem Jahr später auftreten.
Malaria wird hauptsächlich durch den Stich einer infizierten weiblichen Mücke übertragen und betrifft jedes Jahr über 240 Millionen Menschen. Obwohl selten, kann die Krankheit durch die Übertragung von einer Mutter auf ihr ungeborenes Kind, durch Bluttransfusionen oder das Teilen von Nadeln auftreten.
Patienten mit Verdacht auf Malaria sollten laut CDC Blutuntersuchungen und Schnelldiagnosetests durchführen lassen. Die Behandlung umfasst die Einnahme von Malariamedikamenten wie Chloroquin oder Ovaquon und Proguanil, je nach Ursprung der Infektion. Wenn Malaria ignoriert wird, kann sie zu schweren Komplikationen wie Nierenversagen, akutem Atemnotsyndrom, Krampfanfällen, Koma und letztendlich zum Tod führen.
Das CDC empfiehlt, Mückenstiche zu verhindern, um sich am besten vor Malaria zu schützen. Dazu gehört das Tragen langärmliger Kleidung und locker sitzender Hosen, die Verwendung umweltfreundlicher und bei der EPA registrierter Insektenschutzmittel, die Verwendung von Fliegengittern an Fenstern und Türen sowie das Entfernen von Gegenständen, die die Vermehrung von Mücken ermöglichen.
Der letzte in den USA gemeldete Malariaübertragungsvorfall datiert aus dem Jahr 2003 in Palm Beach, Florida. Vor Covid wurden in den USA jedes Jahr nur 2.000 Malariafälle gemeldet, wobei fast alle bei Reisenden auftraten, die malariagefährdete Gebiete besucht hatten. Jährliche Infektionen fordern jährlich zwischen fünf und zehn Todesfälle. Trotz der ungünstigen Nachrichten über einen scheinbar neuen Malaria-Übertragungszyklus bietet die Zusicherung des CDC, dass das Risiko einer Ansteckung mit Malaria in den USA weiterhin „extrem gering“ sei, dringend benötigten Trost.