De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben een waarschuwing afgegeven dat malaria zich voor het eerst in 20 jaar in de VS heeft verspreid van muggen naar mensen. De CDC verklaarde dat er de afgelopen twee maanden vier gevallen van door muggen overgedragen Plasmodium vivax-malaria zijn gemeld in Florida, met een enkel geval ook in Texas. Naar verluidt verbeteren alle patiënten echter na de behandeling. Terwijl Amerikaanse Anopheles-muggen, die in veel Amerikaanse regio's voorkomen, malaria kunnen overdragen als ze zich voeden met een geïnfecteerde persoon, wordt het risico om malaria op te lopen in het land beschreven als "extreem laag". "
Malariasymptomen kunnen bestaan uit koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn, vermoeidheid, misselijkheid, braken en diarree, aldus de CDC. Doorgaans beginnen de symptomen tussen tien dagen en vier weken na infectie, hoewel ze tot een jaar later kunnen opduiken.
Malara wordt voornamelijk overgedragen door de beet van een geïnfecteerde vrouwelijke mug en treft jaarlijks meer dan 240 miljoen mensen. Hoewel zeldzaam, kan de ziekte optreden via overdracht van een moeder op haar ongeboren kind, via bloedtransfusies of het delen van naalden.
Patiënten die ervan verdacht worden malaria te hebben, moeten volgens de CDC bloed en snelle diagnostische tests ondergaan. De behandeling omvat het nemen van antimalariamiddelen zoals chloroquine of ovaquone en proguanil, afhankelijk van de oorsprong van de infectie. Indien genegeerd, kan malaria leiden tot ernstige complicaties zoals nierfalen, acute respiratory distress syndrome, epileptische aanvallen, coma en uiteindelijk de dood.
De GGD raadt aan om muggenbeten te voorkomen om je het beste te beschermen tegen malaria. Dit omvat het dragen van kleding met lange mouwen en broeken die los zitten, het gebruik van insectenwerend middel dat milieuvriendelijk is en geregistreerd bij de EPA, het gebruik van horren voor ramen en deuren en het verwijderen van items waardoor muggen zich kunnen voortplanten.
Het laatste malaria-overdrachtsincident dat in de VS is gemeld, dateert van 2003 in Palm Beach, Florida. Vóór Covid werden er elk jaar slechts 2.000 gevallen van malaria gemeld in de VS, en bijna allemaal bij reizigers die malariagevoelige gebieden hadden bezocht. Jaarlijkse infecties leiden jaarlijks tot vijf tot tien dodelijke slachtoffers. Ondanks het ongunstige nieuws over wat een nieuwe cyclus van malariaoverdracht lijkt te zijn, biedt de geruststelling van de CDC dat het risico om malaria op te lopen in de VS "extreem laag" blijft de broodnodige troost.