Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont émis un avertissement indiquant que le paludisme s'est propagé des moustiques aux humains à l'intérieur des États-Unis pour la première fois en 20 ans. Le CDC a déclaré que quatre cas de paludisme à Plasmodium vivax transmis par les moustiques ont été signalés en Floride au cours des deux derniers mois, avec un seul cas également localisé au Texas. Cependant, tous les patients s'améliorent après le traitement. Alors que les moustiques anophèles américains, que l'on trouve dans de nombreuses régions des États-Unis, peuvent transmettre le paludisme s'ils se nourrissent d'une personne infectée, le risque de contracter le paludisme dans le pays est décrit comme "extrêmement faible". "
Les symptômes du paludisme peuvent inclure de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires, de la fatigue, des nausées, des vomissements et de la diarrhée, selon le CDC. En règle générale, les symptômes commencent entre dix jours et quatre semaines après l'infection, bien qu'ils puissent apparaître jusqu'à un an plus tard.
Transmis principalement par la piqûre d'un moustique femelle infecté, le paludisme touche plus de 240 millions de personnes chaque année. Bien que rare, la maladie peut survenir par transmission d'une mère à son enfant à naître, par des transfusions sanguines ou le partage de seringues.
Les patients suspectés d'avoir le paludisme doivent subir des tests sanguins et de diagnostic rapide selon le CDC. Le traitement consiste à prendre des médicaments antipaludéens tels que la chloroquine ou l'ovaquone et le proguanil, selon l'origine de l'infection. S'il est ignoré, le paludisme peut entraîner de graves complications telles qu'une insuffisance rénale, un syndrome de détresse respiratoire aiguë, des convulsions, le coma et, finalement, la mort.
Le CDC recommande de prévenir les piqûres de moustiques pour mieux se protéger contre le paludisme. Cela comprend le port de vêtements à manches longues et de pantalons amples, l'utilisation d'un insectifuge respectueux de l'environnement et enregistré auprès de l'EPA, l'utilisation de moustiquaires aux fenêtres et aux portes et le retrait des articles qui permettent aux moustiques de se reproduire.
Le dernier incident de transmission du paludisme signalé aux États-Unis remonte à 2003 à Palm Beach, en Floride. Avant Covid, seuls 2 000 cas de paludisme étaient signalés chaque année aux États-Unis, presque tous survenant chez des voyageurs qui avaient visité des zones sujettes au paludisme. Les infections annuelles entraînent entre cinq et 10 décès par an. Malgré les nouvelles défavorables de ce qui semble être un nouveau cycle de transmission du paludisme, l'assurance du CDC que le risque d'attraper le paludisme aux États-Unis reste "extrêmement faible" offre un réconfort bien nécessaire.