Eli Lilly & Co. setzt seine Expansion in den Abnehmmarkt mit der Übernahme des Start-ups für Adipositas-Medikamente Versanis Bio im Wert von bis zu 2 Milliarden US-Dollar fort. Das Hauptaugenmerk von Versanis liegt auf der Entwicklung eines experimentellen Medikaments namens Bimagrumab, das Menschen beim Abnehmen helfen und gleichzeitig ihre Muskelmasse erhalten soll.
Lillys Übernahme von Versanis unterstreicht die wachsenden Chancen, die Pharmaunternehmen im Markt für Fettleibigkeit sehen, nachdem Medikamente wie Wegovy von Novo Nordisk erfolgreich waren. Lilly bemüht sich aktiv um die Zulassung seines Diabetesmedikaments Mounjaro zur Behandlung von Fettleibigkeit, und sein Medikament Retatrutid hat in jüngsten Studien vielversprechende Ergebnisse bei der Gewichtsabnahme gezeigt.
Versanis wurde 2021 gegründet und lizenzierte Bimagrumab von Novartis, das das Medikament zunächst gegen Muskelschwunderkrankungen getestet hatte. Obwohl die Ergebnisse nicht den Erwartungen von Novartis entsprachen, sah das Unternehmen Gewichtsverlust als potenziellen Vorteil des Präparats. Dass Fettleibigkeit zu einer Priorität für Pharmaunternehmen wurde, war auf die behördliche Genehmigung von Wegovy und Lillys Veröffentlichung bemerkenswerter Gewichtsverlustdaten für Mounjaro zurückzuführen.
Mark Pruzanski, CEO von Versanis, betonte die Bedeutung des Timings und erklärte, dass das Unternehmen kurz vor dem Aufschwung von Innovation und Wettbewerb auf dem Markt für Fettleibigkeit gegründet wurde. Bimagrumab hat sich bei der Reduzierung des Gesamtkörpergewichts bei Personen mit Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes als vielversprechend erwiesen. Allerdings wurde bei einem erheblichen Prozentsatz der behandelten Patienten über Nebenwirkungen wie Durchfall und Muskelkrämpfe berichtet.
Im Gegensatz zu Medikamenten wie Wegovy, die im Gehirn wirken, um den Appetit zu unterdrücken, wirkt Bimagrumab direkt auf das Gewebe, um Fett abzubauen und Muskeln aufzubauen, ohne dass Änderungen in der Nahrungsaufnahme erforderlich sind. Versanis glaubt, dass dieser einzigartige Ansatz zu einer nachhaltigeren und qualitativ hochwertigeren Gewichtsabnahme führen könnte, insbesondere in Kombination mit GLP-1-Medikamenten. Die Ergebnisse der mittleren Studienphase werden nächstes Jahr erwartet und das Unternehmen plant, die Kombination von Bimagrumab mit Lilly's Mounjaro zu untersuchen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Übernahme von Versanis durch Lilly das wachsende Interesse der Pharmaunternehmen am Adipositas-Markt unterstreicht. Durch die Aufnahme von Bimagrumab in sein Portfolio möchte Lilly innovative Lösungen zur Gewichtsreduktion anbieten, die auf den Muskelerhalt abzielen und eine differenzierte Option für Personen bieten, die mit Fettleibigkeit zu kämpfen haben.