Armando Pereira, ein langjähriger Vertrauter des Milliardärs Patrick Drahi, steht derzeit als Hauptziel einer Untersuchung der Operationen des Telekommunikationsimperiums Altice im Rampenlicht. Der 71-jährige Pereira, Mitbegründer von Altice und ehemaliger Chief Operating Officer, wurde kürzlich in Portugal im Zusammenhang mit einer strafrechtlichen Untersuchung zu privater Korruption, Steuerbetrug und Geldwäsche festgenommen.
Während Pereiras Anwälte argumentieren, dass er von den Medien unfair beurteilt wurde und dass die Situation nicht so einfach ist, wie sie scheint, hat Altice nach der Untersuchung Maßnahmen ergriffen und etwa zehn Mitarbeiter suspendiert. Die portugiesischen Behörden prüfen derzeit Verträge mit etwa 60 Altice-Lieferanten im Land, und es besteht die Möglichkeit, dass sich die Untersuchung auf die umfassenderen Beschaffungspraktiken der Gruppe ausweitet, da einige portugiesische Lieferanten auch in Frankreich mit Altice zusammengearbeitet haben.
Armando Pereira war ein vertrauenswürdiger Mitarbeiter und Berater von Drahi und spielte eine bedeutende Rolle beim Wachstum von Altice durch schuldenfinanzierte Akquisitionen in ganz Europa und Amerika. Zu seinen Aufgaben gehörten die technische Abwicklung des Betriebs und die Aushandlung von Beschaffungsverträgen. Pereira, der für seine Kostensenkungsmaßnahmen bekannt ist, reduzierte die Zahl der Mitarbeiter bei Unternehmen wie der französischen Fluggesellschaft SFR Group und den portugiesischen Vermögenswerten von Portugal Telecom, nachdem Altice sie übernommen hatte.
Es wurden auch Bedenken hinsichtlich Pereiras Verbindungen zu Altice-Lieferanten geäußert. Im Jahr 2014 stellte ein französisches Gericht fest, dass Pereira über eine luxemburgische Beteiligung Anteilseigner von ERT war, einem wichtigen Partner von Altice beim Bau von Kabelnetzen. Altice behauptete jedoch, Pereira habe seine Anteile an ERT verkauft, bevor das Unternehmen die Zusammenarbeit mit dem Unternehmen aufgenommen habe.
Das Ausmaß von Pereiras persönlichem Vermögen bleibt unbekannt, obwohl er einst Altice-Aktionär war. Sein Schwiegersohn Yossi Benchetrit, der als Chief Procurement Officer von Altice USA fungiert, wurde während einer internen Untersuchung beurlaubt. Als Reaktion auf die Untersuchung sind die Anleihekurse von Altice gesunken, was darauf hindeutet, dass die Anleger vorübergehend über die Situation besorgt sind.
Das Ergebnis der Untersuchung könnte sich möglicherweise negativ auf den Ruf von Altice auswirken, insbesondere bei Gläubigern und künftigen Kreditgebern, da das Unternehmen plant, im Jahr 2025 Schulden aufzunehmen. Während die Untersuchung voranschreitet, hat Altice die geprüften Verträge ausgesetzt und interne Audits in allen Regionen, in denen das Unternehmen tätig ist, eingeleitet.