Der Oberste Gerichtshof der USA hat eine Berufung von Epic Games Inc. abgelehnt. , wodurch Apple Inc. seine Zahlungsregeln für den App Store beizubehalten. Die Entscheidung bedeutet, dass Entwickler iPhone-Benutzer nicht wie von Epic Games gefordert auf alternative Kaufoptionen hinweisen können. Richterin Elena Kagan, die beim 9. US-Berufungsgericht für die Bearbeitung von Notfallangelegenheiten zuständig ist, lehnte den Antrag von Epic ab, die Entscheidung des Berufungsgerichts unverzüglich umzusetzen. Das Berufungsgericht hatte zuvor festgestellt, dass Apples Beschränkungen für Entwickler gegen das kalifornische Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb verstoßen, indem sie ihre Möglichkeiten zur Kommunikation über alternative Zahlungssysteme einschränken.
Obwohl Apple von der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs profitieren wird, handelt es sich möglicherweise nur um eine vorübergehende Gnadenfrist. Das Berufungsgericht hatte seine Entscheidung auf Eis gelegt, um Apple zu ermöglichen, später in diesem Jahr beim Obersten Gerichtshof Berufung einzulegen. Wenn die Richter sich weigern, den Fall anzuhören, tritt die Entscheidung des Berufungsgerichts in Kraft. Dieser Rechtsstreit könnte erhebliche finanzielle Auswirkungen für Apple haben, das Entwicklern derzeit eine Provision von bis zu 30 % für über den App Store verkaufte digitale Waren und Dienste berechnet. Sollte das Urteil des 9. Bezirksgerichts Bestand haben, könnten Entwickler diese Provisionen umgehen, indem sie Links einfügen, die Benutzer dazu verleiten, Zahlungen auf externen Plattformen statt innerhalb des Apple-Ökosystems abzuwickeln.
Sowohl Apple als auch Epic Games haben es unterlassen, sich unmittelbar zur Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zu äußern. In Gerichtsakten argumentierte Epic, dass der 9. Gerichtsbezirk mit der Verschiebung seines Urteils einen falschen Rechtsstandard angewandt habe. Das Unternehmen äußerte Bedenken, dass die Verzögerung nicht nur Epic, sondern auch unzähligen Verbrauchern und anderen App-Entwicklern für einen erheblichen Zeitraum schaden würde. Apple forderte jedoch den Obersten Gerichtshof auf, die Aussetzung des Urteils des 9. Gerichtsbezirks aufrechtzuerhalten, und behauptete, dass das Geschäft von Epic durch die umstrittene Richtlinie nicht beeinträchtigt worden sei. Apple hatte zuvor das beliebte Spiel Fortnite aus dem App Store entfernt, nachdem Epic einen Workaround implementiert hatte, um die Zahlung der 30-Prozent-Gebühr für In-App-Käufe zu vermeiden.
Epic stellte klar, dass seine Tochtergesellschaften immer noch Apps im App Store verfügbar haben, was darauf hindeutet, dass sich seine Beschwerde ausschließlich auf die Zahlungsregeln und deren Auswirkungen auf die Entwicklergemeinschaft konzentriert. Der Ausgang dieses Rechtsstreits wird weitreichende Auswirkungen haben, nicht nur für Apple und Epic Games, sondern auch für die gesamte App-Entwicklungsbranche und die damit verbundenen Milliardenumsätze.