अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने एपिक गेम्स इंक की अपील को खारिज कर दिया है। , Apple Inc. को अनुमति ऐप स्टोर के लिए अपने भुगतान नियमों को बनाए रखने के लिए। निर्णय का मतलब है कि डेवलपर्स एपिक गेम्स के अनुरोध के अनुसार iPhone उपयोगकर्ताओं को वैकल्पिक खरीदारी विकल्पों के लिए निर्देशित नहीं कर पाएंगे। न्यायमूर्ति ऐलेना कगन, जो 9वीं यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स से आपातकालीन मामलों को संभालने के लिए जिम्मेदार हैं, ने अपील अदालत के फैसले को तुरंत लागू करने के एपिक के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। अपील अदालत ने पहले पाया था कि डेवलपर्स पर ऐप्पल के प्रतिबंधों ने वैकल्पिक भुगतान प्रणालियों के बारे में संवाद करने की उनकी क्षमता को सीमित करके कैलिफोर्निया के अनुचित प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन किया है।
हालाँकि सुप्रीम कोर्ट के फैसले से एप्पल को फ़ायदा होगा, लेकिन यह केवल अस्थायी राहत हो सकती है। अपील अदालत ने एप्पल को इस साल के अंत में सुप्रीम कोर्ट में अपील दायर करने की अनुमति देने के अपने फैसले पर रोक लगा दी थी। यदि न्यायाधीश मामले की सुनवाई से इनकार करते हैं, तो अपील अदालत का निर्णय प्रभावी होगा। इस कानूनी विवाद का ऐप्पल के लिए महत्वपूर्ण वित्तीय प्रभाव हो सकता है, जो वर्तमान में ऐप स्टोर के माध्यम से बेची जाने वाली डिजिटल वस्तुओं और सेवाओं के लिए डेवलपर्स से 30% तक कमीशन लेता है। यदि 9वें सर्किट का फैसला कायम रहता है, तो डेवलपर्स उन लिंक को शामिल करके इन आयोगों को बायपास करने में सक्षम होंगे जो उपयोगकर्ताओं को ऐप्पल पारिस्थितिकी तंत्र के बजाय बाहरी प्लेटफार्मों पर भुगतान संसाधित करने के लिए निर्देशित करते हैं।
एप्पल और एपिक गेम्स दोनों ने सुप्रीम कोर्ट के फैसले पर तत्काल टिप्पणी करने से परहेज किया है. अदालती कागजात में, एपिक ने तर्क दिया कि 9वें सर्किट ने अपने फैसले को स्थगित करके गलत कानूनी मानक का इस्तेमाल किया था। कंपनी ने चिंता व्यक्त की कि देरी से न केवल एपिक बल्कि अनगिनत उपभोक्ताओं और अन्य ऐप डेवलपर्स को भी एक महत्वपूर्ण अवधि के लिए नुकसान होगा। हालाँकि, Apple ने सुप्रीम कोर्ट से 9वें सर्किट के फैसले पर रोक बनाए रखने का आग्रह किया, और कहा कि विवादित नीति से एपिक के व्यवसाय पर प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ा है। इन-ऐप खरीदारी पर 30% शुल्क का भुगतान करने से बचने के लिए एपिक द्वारा वर्कअराउंड लागू करने के बाद ऐप्पल ने पहले लोकप्रिय गेम फोर्टनाइट को ऐप स्टोर से हटा दिया था।
एपिक ने स्पष्ट किया कि उसकी सहायक कंपनियों के ऐप अभी भी ऐप स्टोर में उपलब्ध हैं, यह सुझाव देते हुए कि उसकी शिकायत पूरी तरह से भुगतान नियमों और डेवलपर समुदाय पर उनके प्रभाव पर केंद्रित है। इस कानूनी लड़ाई के नतीजे का न केवल ऐप्पल और एपिक गेम्स पर बल्कि पूरे ऐप डेवलपमेंट उद्योग और इसमें शामिल अरबों डॉलर के राजस्व पर भी दूरगामी प्रभाव पड़ेगा।