Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odrzucił apelację firmy Epic Games Inc. , pozwalając firmie Apple Inc. zachować swoje zasady płatności dla App Store. Decyzja oznacza, że deweloperzy nie będą mogli kierować użytkowników iPhone'a do alternatywnych opcji zakupu, o co prosiło Epic Games. Sędzia Elena Kagan, która jest odpowiedzialna za rozpatrywanie spraw nadzwyczajnych z 9. Okręgowego Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych, odrzuciła prośbę firmy Epic o natychmiastowe wykonanie decyzji sądu apelacyjnego. Sąd apelacyjny wcześniej stwierdził, że ograniczenia Apple nałożone na programistów naruszyły kalifornijskie prawo o nieuczciwej konkurencji, ograniczając ich zdolność do komunikowania się na temat alternatywnych systemów płatności.
Chociaż Apple skorzysta na decyzji Sądu Najwyższego, może to być tylko tymczasowe wytchnienie. Sąd apelacyjny zawiesił swoje orzeczenie, aby umożliwić Apple złożenie odwołania do Sądu Najwyższego jeszcze w tym roku. Jeżeli sędziowie odmówią rozpatrzenia sprawy, orzeczenie sądu apelacyjnego wejdzie w życie. Ten spór prawny może mieć poważne konsekwencje finansowe dla Apple, które obecnie pobiera od programistów prowizję w wysokości do 30% za cyfrowe towary i usługi sprzedawane za pośrednictwem App Store. Gdyby orzeczenie 9th Circuit miało się utrzymać, programiści byliby w stanie ominąć te prowizje, umieszczając linki, które kierują użytkowników do przetwarzania płatności na platformach zewnętrznych, a nie w ekosystemie Apple.
Zarówno Apple, jak i Epic Games powstrzymały się od natychmiastowego komentowania decyzji Sądu Najwyższego. W dokumentach sądowych Epic argumentował, że 9. Okręg zastosował niewłaściwy standard prawny, odkładając orzeczenie. Firma wyraziła obawę, że opóźnienie zaszkodzi nie tylko Epic, ale także niezliczonym konsumentom i innym twórcom aplikacji przez znaczny okres. Apple wezwał jednak Sąd Najwyższy do utrzymania orzeczenia 9. Okręgu, twierdząc, że kwestionowana polityka nie wpłynęła negatywnie na działalność firmy Epic. Apple wcześniej usunął popularną grę Fortnite ze sklepu App Store po tym, jak Epic wdrożył obejście, aby uniknąć płacenia 30% opłaty za zakupy w aplikacji.
Epic wyjaśnił, że jego spółki zależne nadal udostępniają aplikacje w App Store, sugerując, że jego skarga koncentruje się wyłącznie na zasadach płatności i ich wpływie na społeczność programistów. Wynik tej batalii prawnej będzie miał daleko idące konsekwencje nie tylko dla Apple i Epic Games, ale także dla całej branży tworzenia aplikacji i miliardów dolarów przychodów.