La Cour suprême des États-Unis a rejeté un appel d'Epic Games Inc. , permettant à Apple Inc. de conserver ses règles de paiement pour l'App Store. La décision signifie que les développeurs ne pourront pas diriger les utilisateurs d'iPhone vers des options d'achat alternatives, comme demandé par Epic Games. La juge Elena Kagan, qui est responsable du traitement des affaires d'urgence de la 9e US Circuit Court of Appeals, a rejeté la demande d'Epic d'appliquer immédiatement la décision de la cour d'appel. La cour d'appel avait précédemment conclu que les restrictions imposées par Apple aux développeurs violaient la loi californienne sur la concurrence déloyale en limitant leur capacité à communiquer sur les systèmes de paiement alternatifs.
Bien qu'Apple bénéficiera de la décision de la Cour suprême, il se peut qu'il ne s'agisse que d'un sursis temporaire. La cour d'appel avait suspendu sa décision pour permettre à Apple de déposer un recours auprès de la Cour suprême plus tard cette année. Si les juges refusent d'entendre l'affaire, la décision de la cour d'appel entrera en vigueur. Ce différend juridique pourrait avoir des implications financières importantes pour Apple, qui facture actuellement aux développeurs une commission pouvant atteindre 30 % pour les biens et services numériques vendus via l'App Store. Si la décision du 9e circuit devait être maintenue, les développeurs pourraient contourner ces commissions en incluant des liens qui dirigent les utilisateurs vers le traitement des paiements sur des plateformes externes plutôt qu'au sein de l'écosystème Apple.
Apple et Epic Games se sont abstenus de faire des commentaires immédiats sur la décision de la Cour suprême. Dans des documents judiciaires, Epic a fait valoir que le 9e circuit avait utilisé une norme juridique incorrecte en reportant sa décision. La société a exprimé sa crainte que le retard ne nuise non seulement à Epic, mais également à d'innombrables consommateurs et autres développeurs d'applications pendant une période significative. Apple, cependant, a exhorté la Cour suprême à maintenir la suspension de la décision du 9e circuit, affirmant que les activités d'Epic n'avaient pas été affectées par la politique contestée. Apple avait précédemment supprimé le jeu populaire Fortnite de l'App Store après qu'Epic ait mis en place une solution de contournement pour éviter de payer les frais de 30 % sur les achats intégrés.
Epic a précisé que ses filiales ont toujours des applications disponibles dans l'App Store, suggérant que son grief se concentre uniquement sur les règles de paiement et leur impact sur la communauté des développeurs. L'issue de cette bataille juridique aura des implications considérables non seulement pour Apple et Epic Games, mais également pour l'ensemble de l'industrie du développement d'applications et les milliards de dollars de revenus impliqués.