ศาลสูงสหรัฐปฏิเสธคำอุทธรณ์จาก Epic Games Inc. อนุญาตให้ Apple Inc. เพื่อรักษากฎการชำระเงินสำหรับ App Store การตัดสินใจหมายความว่านักพัฒนาซอฟต์แวร์จะไม่สามารถแนะนำผู้ใช้ iPhone ให้เลือกซื้อทางเลือกอื่นตามที่ Epic Games ร้องขอได้ ผู้พิพากษา Elena Kagan ผู้รับผิดชอบในการจัดการเรื่องฉุกเฉินจากศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯ รอบที่ 9 ปฏิเสธคำขอของ Epic ที่จะปฏิบัติตามคำตัดสินของศาลอุทธรณ์ในทันที ก่อนหน้านี้ ศาลอุทธรณ์พบว่าข้อจำกัดของ Apple เกี่ยวกับนักพัฒนาละเมิดกฎหมายการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมของรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยจำกัดความสามารถในการสื่อสารเกี่ยวกับระบบการชำระเงินทางเลือก
แม้ว่า Apple จะได้รับประโยชน์จากคำตัดสินของศาลฎีกา แต่ก็อาจเป็นเพียงการบรรเทาโทษชั่วคราวเท่านั้น ศาลอุทธรณ์ระงับการพิจารณาคดีเพื่อให้ Apple สามารถยื่นอุทธรณ์ต่อศาลฎีกาได้ภายในปีนี้ หากผู้พิพากษาปฏิเสธที่จะฟังคดี คำตัดสินของศาลอุทธรณ์จะมีผลบังคับ ข้อพิพาททางกฎหมายนี้อาจมีนัยสำคัญทางการเงินสำหรับ Apple ซึ่งปัจจุบันเรียกเก็บค่าคอมมิชชั่นนักพัฒนาสูงถึง 30% สำหรับสินค้าและบริการดิจิทัลที่ขายผ่าน App Store หากคำตัดสินของวงจรที่ 9 ยังคงอยู่ นักพัฒนาจะสามารถข้ามค่าคอมมิชชั่นเหล่านี้ได้โดยการรวมลิงก์ที่นำผู้ใช้ไปดำเนินการชำระเงินบนแพลตฟอร์มภายนอก แทนที่จะอยู่ในระบบนิเวศของ Apple
ทั้ง Apple และ Epic Games ละเว้นจากการแสดงความคิดเห็นในทันทีเกี่ยวกับคำตัดสินของศาลฎีกา ในเอกสารของศาล Epic แย้งว่า 9th Circuit ใช้มาตรฐานทางกฎหมายที่ไม่ถูกต้องโดยการเลื่อนการพิจารณาคดีออกไป บริษัทแสดงความกังวลว่าความล่าช้าจะไม่เพียงส่งผลเสียต่อ Epic เท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้บริโภคจำนวนนับไม่ถ้วนและนักพัฒนาแอปอื่นๆ ในช่วงเวลาสำคัญด้วย อย่างไรก็ตาม Apple เรียกร้องให้ศาลฎีกาคงคำตัดสินของศาลที่ 9 ต่อไป โดยยืนยันว่าธุรกิจของ Epic ไม่ได้รับผลกระทบในทางลบจากนโยบายที่มีข้อพิพาท ก่อนหน้านี้ Apple ได้ลบเกมยอดนิยมอย่าง Fortnite ออกจาก App Store หลังจากที่ Epic ใช้วิธีแก้ปัญหาเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายค่าธรรมเนียม 30% สำหรับการซื้อในแอป
Epic ชี้แจงว่าบริษัทในเครือยังคงมีแอปให้บริการใน App Store ซึ่งบ่งชี้ว่าข้อข้องใจของบริษัทมุ่งเน้นไปที่กฎการชำระเงินและผลกระทบที่มีต่อชุมชนนักพัฒนาเท่านั้น ผลของการต่อสู้ทางกฎหมายนี้จะส่งผลกระทบในวงกว้าง ไม่เพียงแต่กับ Apple และ Epic Games เท่านั้น แต่ยังรวมถึงอุตสาหกรรมการพัฒนาแอพทั้งหมดและรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ที่เกี่ยวข้องด้วย