A Suprema Corte dos EUA recusou um recurso da Epic Games Inc. , permitindo que a Apple Inc. manter suas regras de pagamento para a App Store. A decisão significa que os desenvolvedores não poderão direcionar os usuários do iPhone para opções alternativas de compra, conforme solicitado pela Epic Games. A juíza Elena Kagan, responsável por lidar com questões de emergência do Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA, negou o pedido da Epic para implementar a decisão do tribunal de apelações imediatamente. O tribunal de apelações havia descoberto anteriormente que as restrições da Apple aos desenvolvedores violavam a Lei de Concorrência Desleal da Califórnia, limitando sua capacidade de comunicar sobre sistemas de pagamento alternativos.
Embora a Apple se beneficie da decisão da Suprema Corte, pode ser apenas uma prorrogação temporária. O tribunal de apelações suspendeu sua decisão para permitir que a Apple entre com um recurso na Suprema Corte ainda este ano. Se os juízes se recusarem a ouvir o caso, a decisão do tribunal de apelações entrará em vigor. Essa disputa legal pode ter implicações financeiras significativas para a Apple, que atualmente cobra dos desenvolvedores uma comissão de até 30% por produtos e serviços digitais vendidos na App Store. Se a decisão do 9º Circuito permanecer, os desenvolvedores poderão contornar essas comissões, incluindo links que direcionam os usuários a processar pagamentos em plataformas externas, em vez de dentro do ecossistema da Apple.
Tanto a Apple quanto a Epic Games se abstiveram de fazer comentários imediatos sobre a decisão da Suprema Corte. Nos documentos do tribunal, a Epic argumentou que o 9º Circuito havia usado um padrão legal incorreto ao adiar sua decisão. A empresa expressou preocupação de que o atraso prejudicaria não apenas a Epic, mas também inúmeros consumidores e outros desenvolvedores de aplicativos por um período significativo. A Apple, no entanto, instou a Suprema Corte a manter a suspensão da decisão do 9º Circuito, afirmando que os negócios da Epic não foram afetados negativamente pela política contestada. A Apple já havia removido o popular jogo Fortnite da App Store depois que a Epic implementou uma solução alternativa para evitar o pagamento da taxa de 30% nas compras no aplicativo.
A Epic esclareceu que suas subsidiárias ainda possuem aplicativos disponíveis na App Store, sugerindo que sua reclamação se concentra apenas nas regras de pagamento e seu impacto na comunidade de desenvolvedores. O resultado dessa batalha legal terá implicações de longo alcance não apenas para a Apple e a Epic Games, mas também para toda a indústria de desenvolvimento de aplicativos e os bilhões de dólares em receita envolvidos.