Eine neue Studie hat ergeben, dass COVID-19 einen erheblichen Einfluss auf die Entstehung von Bluthochdruck haben kann. Die in der medizinischen Fachzeitschrift Hypertension veröffentlichte Studie zeigt, dass sechs Monate später bei mehr als 20 % der Patienten, die mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, und bei über 10 % derjenigen, die nicht ins Krankenhaus eingeliefert wurden, Bluthochdruck diagnostiziert wurde. Im Vergleich zu Personen mit Grippe hatten COVID-19-Patienten, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden, ein mehr als doppelt so hohes Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken.
Hoher Blutdruck, auch Hypertonie genannt, ist ein Hauptrisikofaktor für Herzerkrankungen und Schlaganfälle, die häufigsten Todesursachen in den Vereinigten Staaten. Fast die Hälfte aller Erwachsenen im Land leidet an Bluthochdruck, was nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten im Jahr 2021 zu etwa 700.000 Todesfällen führt.
Die Studie untersuchte zwischen 2020 und 2022 die Krankenakten von über 45.000 COVID-19-Patienten und fast 14.000 Grippepatienten aus dem New Yorker Stadtteil Bronx. Keiner der Patienten hatte vor seiner Virusinfektion eine Vorgeschichte von Bluthochdruck. Bei einem Nachuntersuchungstermin sechs Monate später verfolgten die Forscher, bei welchen Patienten neu Bluthochdruck diagnostiziert worden war.
Die Studie ergab, dass die Diagnose von Bluthochdruck bei COVID-19-Patienten, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden, doppelt so hoch war wie bei Patienten, die nicht ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Bei etwa 21 % der mit COVID-19 ins Krankenhaus eingelieferten Personen wurde Bluthochdruck diagnostiziert, im Vergleich zu 11 %, die nicht ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Besorgniserregend ist, dass mehr als jeder fünfte hospitalisierte COVID-19-Patient während einer aktiven Infektion mit dem Virus einen Bluthochdruck entwickelte, obwohl er in der Vergangenheit keinen hohen Blutdruck hatte. Darüber hinaus schnitten COVID-19-Patienten hinsichtlich der Blutdruckergebnisse schlechter ab als Influenza-Patienten.
Darüber hinaus hatten COVID-19-Patienten eine 2. 23-mal höheres Risiko, im Krankenhaus einen hohen Blutdruck zu entwickeln, im Vergleich zu Grippepatienten. Sogar COVID-19-Patienten, die nicht ins Krankenhaus eingeliefert wurden, hatten im Vergleich zu nicht ins Krankenhaus eingelieferten Grippepatienten ein um mehr als 50 % erhöhtes Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken.
Es wurde festgestellt, dass mehrere demografische Gruppen ein höheres Risiko haben, nach einer COVID-19-Infektion an Bluthochdruck zu erkranken. Dazu gehörten Personen über 40 Jahre, Schwarze und Personen mit Vorerkrankungen wie chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD), koronarer Herzkrankheit oder chronischer Nierenerkrankung. Auch Patienten, die mit Vasopressor-Medikamenten oder Kortikosteroiden behandelt wurden, hatten ein höheres Risiko.
Es bleibt unklar, wie das COVID-19-Virus neu auftretenden Bluthochdruck auslösen kann. Die Studie schlägt zwei mögliche Mechanismen vor: Das Virus könnte Herzzellen infizieren und die Blutdruckregulation stören, oder eine akute Nierenschädigung, eine häufige Komplikation während eines COVID-19-Krankenhausaufenthalts, könnte zu Bluthochdruck beitragen.
In der Studie wurde außerdem festgestellt, dass die meisten Teilnehmer aus Gemeinden mit niedrigem sozioökonomischen Status stammten, was ihr Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken, möglicherweise erhöht hat. Faktoren wie Stress und eingeschränkter Zugang zu gesunder Nahrung, die mit Armut verbunden sind, könnten zu höheren Bluthochdruckraten beigetragen haben.
Die Forscher schlagen vor, dass längerfristige Folgeforschung erforderlich ist, um einen engeren Zusammenhang zwischen COVID-19 und Bluthochdruck herzustellen und die langfristigen Auswirkungen auf die Herzgesundheit zu verstehen. In der Zwischenzeit dienen diese Ergebnisse als wertvolle Erkenntnisse für Ärzte, um Risikopatienten nach einer COVID-19-Erkrankung auf Bluthochdruck zu untersuchen und so potenzielle Komplikationen wie Herz-Kreislauf- und Nierenerkrankungen früher zu erkennen und zu behandeln.