Utafiti mpya umegundua kuwa COVID-19 inaweza kuwa na athari kubwa katika ukuaji wa shinikizo la damu. Utafiti huo, uliochapishwa katika jarida la matibabu la Hypertension, unaonyesha kuwa zaidi ya 20% ya wagonjwa waliolazwa hospitalini na COVID-19 na zaidi ya 10% ya wale ambao hawakulazwa waligunduliwa na shinikizo la damu miezi sita baadaye. Ikilinganishwa na watu ambao walikuwa na homa ya mafua, wagonjwa wa COVID-19 ambao walilazwa hospitalini walikuwa na uwezekano zaidi ya mara mbili wa kupata shinikizo la damu.
Shinikizo la juu la damu, pia linajulikana kama shinikizo la damu, ni sababu kuu ya hatari ya ugonjwa wa moyo na kiharusi, sababu kuu za vifo nchini Marekani. Takriban nusu ya watu wazima wote nchini wana shinikizo la damu, na kusababisha takriban vifo 700,000 mnamo 2021, kulingana na Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vya Amerika.
Utafiti huo ulichunguza rekodi za matibabu za zaidi ya wagonjwa 45,000 wa COVID-19 na karibu wagonjwa 14,000 wa mafua kutoka eneo la Bronx la New York City kati ya 2020 na 2022. Hakuna hata mmoja wa wagonjwa alikuwa na historia ya shinikizo la damu kabla ya maambukizi ya virusi. Wakati wa miadi ya kufuatilia miezi sita baadaye, watafiti walifuatilia ni wagonjwa gani walikuwa wamegunduliwa hivi karibuni na shinikizo la damu.
Utafiti ulibaini kuwa wagonjwa wa COVID-19 ambao walilazwa hospitalini walikuwa na kiwango cha utambuzi wa shinikizo la damu mara mbili ya wagonjwa ambao hawakulazwa hospitalini. Takriban 21% ya wale waliolazwa hospitalini na COVID-19 waligunduliwa na shinikizo la damu, ikilinganishwa na 11% ambao hawakulazwa hospitalini.
La kushangaza ni kwamba zaidi ya mgonjwa 1 kati ya 5 waliolazwa hospitalini kutokana na COVID-19 alipatwa na shinikizo la damu akiwa ameambukizwa virusi hivyo, licha ya kuwa hakuwa na historia ya kuwa na shinikizo la damu. Zaidi ya hayo, wagonjwa wa COVID-19 waliendelea kuwa mbaya zaidi katika suala la matokeo ya shinikizo la damu ikilinganishwa na wagonjwa wa mafua.
Zaidi ya hayo, wagonjwa wa COVID-19 walikuwa na 2. Mara 23 hatari ya kupata shinikizo la damu wakati wa kulazwa hospitalini ikilinganishwa na wagonjwa wa mafua. Hata wagonjwa wa COVID-19 ambao hawakulazwa walikuwa na uwezekano wa zaidi ya 50% wa kupata shinikizo la damu ikilinganishwa na wagonjwa wa mafua wasiolazwa hospitalini.
Makundi kadhaa ya idadi ya watu yalipatikana kuwa katika hatari kubwa ya kupata shinikizo la damu baada ya maambukizi ya COVID-19. Hii ilijumuisha watu zaidi ya umri wa miaka 40, wale ambao walikuwa Weusi, na wale walio na hali zilizokuwepo kama vile ugonjwa sugu wa mapafu ya kuzuia (COPD), ugonjwa wa mishipa ya moyo, au ugonjwa sugu wa figo. Wagonjwa waliotibiwa na dawa za vasopressor au corticosteroids pia walikuwa kwenye hatari kubwa.
Bado haijulikani jinsi virusi vya COVID-19 vinaweza kusababisha shinikizo la juu la damu. Utafiti huo unapendekeza njia mbili zinazowezekana: virusi vinaweza kuambukiza seli za moyo na kutatiza udhibiti wa shinikizo la damu, au jeraha la papo hapo la figo, shida ya kawaida wakati wa kulazwa hospitalini kwa COVID-19, inaweza kuchangia shinikizo la damu.
Utafiti pia ulibainisha kuwa wengi wa washiriki walitoka katika jumuiya za hali ya chini ya kijamii na kiuchumi, ambayo inaweza kuwa imeongeza hatari yao ya kupata shinikizo la damu. Mambo kama vile msongo wa mawazo na upatikanaji mdogo wa chakula bora, ambayo yanahusishwa na umaskini, yangeweza kuchangia viwango vya juu vya shinikizo la damu.
Watafiti wanapendekeza kuwa utafiti wa ufuatiliaji wa muda mrefu unahitajika ili kubaini uhusiano wa karibu kati ya COVID-19 na shinikizo la damu, na pia kuelewa athari za muda mrefu kwa afya ya moyo. Wakati huo huo, matokeo haya yanatumika kama ufahamu muhimu kwa madaktari kuchunguza wagonjwa walio katika hatari ya shinikizo la damu baada ya ugonjwa wa COVID-19, kuwezesha utambuzi wa mapema na matibabu ya shida zinazowezekana kama vile magonjwa ya moyo na mishipa na figo.