Inter Miami-Star Lionel Messi wird am kommenden Samstag im Spiel der Major League Soccer (MLS) gegen Atlanta United fehlen. Dies ist das erste Mal seit seinem Beitritt zum Verein im Juli, dass Messi ein Spiel verpasst. Eine Quelle des Vereins gab bekannt, dass die Entscheidung getroffen wurde, dem argentinischen Weltmeister eine wohlverdiente Pause zu gönnen, wenn man die Anzahl der Spiele bedenkt, die er in letzter Zeit bestritten hat.
Im Gegensatz zu Spekulationen wurde die Entscheidung, Messi eine Pause zu gönnen, nicht vom Rasenplatz im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta beeinflusst. Es gab Bedenken, ob Messi auf einem Kunstbelag spielen würde, was im US-Fußball eine Debatte über die möglichen körperlichen Auswirkungen auslöste. Während seiner Eröffnungspressekonferenz mit Miami erwähnte Messi jedoch, dass er seine Jugend damit verbracht habe, auf Kunstrasen zu spielen, und keine Probleme damit habe, sich wieder daran zu gewöhnen.
Messi, der am Dienstag beim WM-Qualifikationssieg Argentiniens gegen Bolivien nicht dabei war, reiste nicht mit der Mannschaft zum Spiel gegen Atlanta United. Stattdessen teilte er auf seinem Instagram-Stories-Account ein Bild, das zeigte, dass er in Miami eine Pizza genoss.
Die Organisatoren des Spiels erwarteten eine Menge von über 70.000 Zuschauern, die unbedingt Zeuge der unglaublichen Fähigkeiten des argentinischen Phänomens werden wollten. Trotz der Abwesenheit von Messi zeigte Inter Miami in letzter Zeit eine gute Leistung, blieb in elf Spielen ungeschlagen und sicherte sich letzten Monat seinen ersten Pokal.
Seit seinem Wechsel in die MLS hat Messi in dieser Saison bereits drei Spiele für Inter Miami bestritten. Während seine Abwesenheit die Fans enttäuschen mag, bietet sie anderen Spielern die Gelegenheit, sich zu behaupten und ihren Wert auf dem Feld unter Beweis zu stellen. Messis Präsenz in der Liga hat deren Profil unbestreitbar geschärft und sein Beitrag zum Erfolg von Inter Miami ist offensichtlich.