Nyota wa Inter Miami, Lionel Messi hatakuwepo kwenye mechi ijayo ya Ligi Kuu ya Soka (MLS) dhidi ya Atlanta United Jumamosi. Hii ni mara ya kwanza kwa Messi kukosa mchezo tangu ajiunge na klabu hiyo mwezi Julai. Chanzo cha habari kutoka katika klabu hiyo kilifichua kuwa uamuzi huo ulifikiwa ili kumpa mapumziko stahiki mshindi huyo wa Kombe la Dunia la Argentina, kwa kuzingatia idadi ya michezo aliyocheza hivi karibuni.
Kinyume na uvumi, chaguo la kumpumzisha Messi halikuathiriwa na uwanja wa nyasi kwenye Uwanja wa Mercedes-Benz huko Atlanta. Kumekuwa na wasiwasi kuhusu iwapo Messi angecheza kwenye eneo la bandia, jambo lililozua mjadala ndani ya soka ya Marekani kuhusu madhara yanayoweza kutokea kimwili. Hata hivyo, wakati wa mkutano wake na waandishi wa habari wa utangulizi na Miami, Messi alitaja kwamba alitumia ujana wake kucheza kwenye nyasi za bandia na hakuwa na matatizo ya kukabiliana nayo tena.
Messi, ambaye hakushiriki katika ushindi wa kufuzu kwa Kombe la Dunia la Argentina dhidi ya Bolivia Jumanne, hakusafiri na timu kwa mechi dhidi ya Atlanta United. Badala yake, alishiriki picha kwenye akaunti yake ya hadithi za Instagram, ambayo ilifichua kuwa alikuwa akifurahia pizza huko Miami.
Waandalizi wa mechi hiyo walikuwa wakitarajia umati wa watazamaji zaidi ya 70,000 ambao walikuwa na shauku ya kushuhudia ustadi wa ajabu wa matukio ya Argentina. Licha ya kukosekana kwa Messi, Inter Miami imekuwa ikifanya vyema hivi karibuni, ikiwa haijafungwa katika mechi 11 na kufanikiwa kutwaa taji lao la kwanza mwezi uliopita.
Tangu ajiunge na MLS, Messi tayari ameichezea Inter Miami mechi tatu msimu huu. Ingawa kukosekana kwake kunaweza kuwakatisha tamaa mashabiki, kunatoa fursa kwa wachezaji wengine kujitokeza na kuthibitisha thamani yao uwanjani. Uwepo wa Messi kwenye ligi bila shaka umeongeza hadhi yake, na mchango wake katika mafanikio ya Inter Miami umekuwa dhahiri.