इंटर मियामी स्टार लियोनेल मेस्सी शनिवार को अटलांटा यूनाइटेड के खिलाफ आगामी मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) मैच से अनुपस्थित रहेंगे। जुलाई में क्लब में शामिल होने के बाद यह पहली बार है कि मेसी कोई गेम मिस करेंगे। क्लब के एक सूत्र ने खुलासा किया कि अर्जेंटीना के विश्व कप विजेता को हाल ही में खेले गए खेलों की संख्या को देखते हुए एक अच्छा आराम देने का निर्णय लिया गया था।
अटकलों के विपरीत, मेसी को आराम देने का फैसला अटलांटा के मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम के टर्फ मैदान से प्रभावित नहीं था। इस बात को लेकर चिंताएं थीं कि क्या मेसी कृत्रिम सतह पर खेलेंगे, जिससे संभावित शारीरिक प्रभाव के बारे में अमेरिकी फुटबॉल में बहस छिड़ गई है। हालाँकि, मियामी के साथ अपनी परिचयात्मक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, मेसी ने उल्लेख किया कि उन्होंने अपनी युवावस्था कृत्रिम टर्फ पर खेलते हुए बिताई थी और उन्हें दोबारा इसे अपनाने में कोई समस्या नहीं हुई।
मेसी, जिन्होंने मंगलवार को बोलीविया के खिलाफ अर्जेंटीना की विश्व कप क्वालीफाइंग जीत में भाग नहीं लिया, अटलांटा यूनाइटेड के खिलाफ मैच के लिए टीम के साथ यात्रा नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने अपने इंस्टाग्राम स्टोरीज अकाउंट पर एक तस्वीर साझा की, जिससे पता चला कि वह मियामी में पिज्जा का आनंद ले रहे थे।
मैच के आयोजकों को 70,000 से अधिक दर्शकों की भीड़ की उम्मीद थी जो अर्जेंटीना के फिनोम के अविश्वसनीय कौशल को देखने के लिए उत्सुक थे। मेसी की अनुपस्थिति के बावजूद, इंटर मियामी हाल ही में अच्छा प्रदर्शन कर रहा है, 11 मैचों में अजेय रहा है और पिछले महीने अपनी पहली ट्रॉफी हासिल की है।
एमएलएस में शामिल होने के बाद से, मेसी इस सीज़न में इंटर मियामी के लिए पहले ही तीन गेम खेल चुके हैं। हालांकि उनकी अनुपस्थिति प्रशंसकों को निराश कर सकती है, लेकिन यह अन्य खिलाड़ियों को आगे बढ़ने और मैदान पर अपनी योग्यता साबित करने का अवसर प्रदान करती है। लीग में मेस्सी की उपस्थिति ने निर्विवाद रूप से इसका प्रोफ़ाइल बढ़ाया है, और इंटर मियामी की सफलता में उनका योगदान स्पष्ट रहा है।