Angesichts der zunehmenden Besorgnis über die Luftverschmutzung hat die Stadt Delhi in Indien angekündigt, dass sie nächste Woche die Nutzung von Fahrzeugen einschränken wird, um die gefährliche Luftverschmutzung einzudämmen. Trotz früherer Eindämmungsbemühungen blieb die Luftqualität in der Hauptstadt den dritten Tag in Folge gefährlich unsicher. Delhi zählt durchweg zu den am stärksten verschmutzten Städten der Welt, insbesondere vor dem Wintereinbruch, wenn ruhige Winde und niedrige Temperaturen Schadstoffe aus verschiedenen Quellen wie Fahrzeugen, Industrie, Baustaub und der Verbrennung von Ernterückständen einfangen.
Am Montag erwachte in der Stadt ein dichter Smog, der wichtige Wahrzeichen wie das Bundessekretariat und den Präsidentenpalast umhüllte und die Sicht erheblich einschränkte. Als Reaktion auf die öffentliche Empörung und die sich verschlechternde Luftqualität hat die Regierung die Schließung von Grundschulen bis zum 10. November verlängert. Darüber hinaus plant die lokale Regierung in Erwartung eines Anstiegs der Umweltverschmutzung nach dem hinduistischen Diwali-Fest am 12. November (trotz eines Verbots werden bei diesem Fest häufig Feuerwerkskörper gezündet) ab dem 13. November die Regelung für „ungerade-gerade“ Fahrzeuge einzuführen.
Nach der Ungerade-Gerade-Regel dürfen Fahrzeuge mit ungeraden Kennzeichen an ungeraden Tagen auf den Straßen fahren, während Fahrzeuge mit geraden Nummern an wechselnden Tagen zugelassen werden. Allerdings haben Umweltexperten zuvor die Wirksamkeit dieser Regelung kritisiert und erklärt, dass sie zwar die Straßen entlasten könne, aber kaum zur Senkung der Schadstoffbelastung beitrage.
Gopal Rai, der örtliche Umweltminister, gab die Entscheidung bekannt und erklärte, dass angesichts der steigenden Umweltverschmutzung die Ungerade-Gerade-Regel eingeführt werde. Er erwähnte auch, dass ein Treffen mit der Polizei und dem Verkehrsministerium stattfinden werde, um die Umsetzung zu besprechen. Am Montag blieb die Luftqualität in Delhi den dritten Tag in Folge in der Kategorie „schwer“ und ist damit die Stadt mit der zweithöchsten Luftverschmutzung weltweit, nach Lahore in Pakistan, laut einer Echtzeit-Erfassung der Schweizer Gruppe IQAir.
Trotz der alarmierenden Luftqualität fand in Delhi ein Cricket-Weltmeisterschaftsspiel zwischen Sri Lanka und Bangladesch statt, bei dem zusätzliche Maßnahmen zur Reduzierung der Luftverschmutzung getroffen wurden. Die Organisatoren installierten Luftreiniger in den Umkleidekabinen der Spieler und setzten Wassersprinkler ein, um Schadstoffe in der Luft zu minimieren.
Zusätzlich zu den Fahrzeugbeschränkungen gibt es bereits Bauverbote für öffentliche Projekte in der Hauptstadtregion und Beschränkungen für die Einfahrt von Lastkraftwagen und schweren Fahrzeugen nach Delhi. Diese Maßnahmen wurden am Sonntag von einer Bundesaufsichtsbehörde zur Kontrolle der Umweltverschmutzung verhängt, um das Problem zu bekämpfen.
Eine am Sonntag veröffentlichte Analyse des Down To Earth-Magazins ergab, dass schlechte Luftqualität in Delhi mit verschiedenen Gesundheitsproblemen wie niedrigem Geburtsgewicht, Frühgeburt, Totgeburt, Entwicklungsverzögerung und eingeschränktem Wachstum zusammenhängt
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Delhis Entscheidung, die Regelung für ungerade-gerade Fahrzeuge durchzusetzen, darauf abzielt, die alarmierende Luftverschmutzung in der Stadt zu bekämpfen. Während die Wirksamkeit solcher Maßnahmen in der Vergangenheit diskutiert wurde, sind dringend Maßnahmen erforderlich, um die negativen Auswirkungen auf die Gesundheit zu bekämpfen und das allgemeine Wohlbefinden der Bürger zu verbessern.