ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับมลพิษทางอากาศ เมืองเดลีในอินเดียได้ประกาศว่าจะจำกัดการใช้ยานพาหนะในสัปดาห์หน้า เพื่อลดระดับมลพิษที่เป็นอันตราย แม้จะมีความพยายามบรรเทาผลกระทบก่อนหน้านี้ แต่คุณภาพอากาศในเมืองหลวงก็ยังคงไม่ปลอดภัยอย่างเป็นอันตรายเป็นวันที่สามติดต่อกัน เดลีติดอันดับเมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลกอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนฤดูหนาวมาเยือน ซึ่งเป็นช่วงที่ลมสงบและอุณหภูมิต่ำดักจับมลพิษจากแหล่งต่างๆ เช่น ยานพาหนะ อุตสาหกรรม ฝุ่นจากการก่อสร้าง และการเผาไหม้เศษพืชผล
ในวันจันทร์ เมืองตื่นขึ้นมาพร้อมกับหมอกควันหนาทึบที่ปกคลุมสถานที่สำคัญสำคัญๆ เช่น สำนักเลขาธิการรัฐบาลกลางและทำเนียบประธานาธิบดี ส่งผลให้ทัศนวิสัยในการมองเห็นลดลงอย่างมาก เพื่อตอบสนองต่อความโกรธแค้นของประชาชนและคุณภาพอากาศที่ย่ำแย่ รัฐบาลได้ขยายเวลาปิดโรงเรียนประถมศึกษาจนถึงวันที่ 10 พฤศจิกายน นอกจากนี้ ด้วยความคาดหมายว่าระดับมลพิษจะเพิ่มขึ้นหลังเทศกาลดิวาลีของชาวฮินดูในวันที่ 12 พฤศจิกายน (แม้จะมีคำสั่งห้าม แต่มักจะจุดประทัดในช่วงเทศกาลนี้) รัฐบาลท้องถิ่นจึงวางแผนที่จะใช้กฎการใช้รถแบบ "คี่-คู่" ตั้งแต่วันที่ 13 พฤศจิกายน -
ภายใต้กฎเลขคู่-คี่ ยานพาหนะที่มีหมายเลขทะเบียนคี่จะได้รับอนุญาตให้ใช้บนถนนในวันที่เป็นเลขคี่ ในขณะที่ยานพาหนะที่มีเลขคู่จะได้รับอนุญาตในวันสลับกัน อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมได้วิพากษ์วิจารณ์ประสิทธิภาพของกฎนี้ก่อนหน้านี้ โดยระบุว่าแม้ว่ากฎนี้อาจทำให้ถนนแออัดน้อยลง แต่ก็ช่วยลดระดับมลพิษได้เพียงเล็กน้อย
Gopal Rai รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมท้องถิ่น ได้ประกาศการตัดสินใจดังกล่าว โดยระบุว่าจะใช้กฎเลขคี่-คู่เมื่อพิจารณาจากระดับมลพิษที่เพิ่มขึ้น เขายังกล่าวอีกว่าจะมีการประชุมร่วมกับตำรวจและกรมขนส่งเพื่อหารือเกี่ยวกับการดำเนินการ เมื่อวันจันทร์ คุณภาพอากาศในเดลียังคงอยู่ในระดับ "รุนแรง" เป็นวันที่ 3 ติดต่อกัน ทำให้เป็นเมืองที่มีมลพิษมากเป็นอันดับสองของโลก ตามหลังเมืองละฮอร์ในปากีสถาน ตามการรวบรวมแบบเรียลไทม์โดยกลุ่มบริษัท IQAir ของสวิตเซอร์แลนด์
แม้ว่าคุณภาพอากาศจะน่าตกใจ แต่การแข่งขันคริกเก็ตชิงแชมป์โลกระหว่างศรีลังกาและบังกลาเทศก็จัดขึ้นที่เดลี โดยมีมาตรการเพิ่มเติมเพื่อลดมลพิษทางอากาศ ผู้จัดงานได้ติดตั้งเครื่องฟอกอากาศในห้องแต่งตัวของผู้เล่น และใช้สปริงเกอร์น้ำเพื่อลดมลพิษในอากาศ
นอกเหนือจากข้อจำกัดด้านยานพาหนะแล้ว ยังมีการห้ามงานก่อสร้างสำหรับโครงการสาธารณะในเขตเมืองหลวงของประเทศ และข้อจำกัดในการนำรถบรรทุกและยานพาหนะหนักเข้าสู่เดลีอีกด้วย มาตรการเหล่านี้ถูกกำหนดโดยหน่วยงานเฝ้าระวังควบคุมมลพิษของรัฐบาลกลางเมื่อวันอาทิตย์เพื่อพยายามต่อสู้กับปัญหานี้
การวิเคราะห์ที่จัดทำโดยนิตยสาร Down To Earth ซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันอาทิตย์ เผยให้เห็นว่าคุณภาพอากาศที่ไม่ดีในเดลีเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพต่างๆ เช่น น้ำหนักแรกเกิดน้อย การคลอดก่อนกำหนด การคลอดบุตร พัฒนาการล่าช้า การเติบโตที่จำกัด
โดยสรุป การตัดสินใจของเดลีในการบังคับใช้กฎรถยนต์เลขคี่มีจุดมุ่งหมายเพื่อจัดการกับระดับมลพิษทางอากาศที่น่าตกใจในเมือง แม้ว่าประสิทธิภาพของมาตรการดังกล่าวจะได้รับการถกเถียงกันในอดีต แต่การดำเนินการเร่งด่วนก็เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อต่อสู้กับผลกระทบด้านสุขภาพและปรับปรุงความเป็นอยู่โดยรวมของประชาชน