In einer überraschenden Wendung der Ereignisse hat sich Taiwans pro-US-freundlichster Kandidat als Spitzenkandidat bei den bevorstehenden Präsidentschaftswahlen hervorgetan, was einen klareren Weg zum Sieg darstellt. Vizepräsident Lai Ching-te, der Kandidat der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei, hat das ganze Jahr über einen konstanten Vorsprung in den Umfragen behauptet. Allerdings drohte ein mit Spannung erwartetes Bündnis zwischen den wichtigsten Oppositionsparteien, seine Position in Frage zu stellen.
Das Einheitsticket zwischen Hou Yu-ih von der Kuomintang und Ko Wen-je von der Taiwanesischen Volkspartei erlitt einen spektakulären Zusammenbruch während einer Pressekonferenz, bei der es zu einem öffentlichen Streit zwischen den beiden Führern kam. Infolgedessen reichten beide Männer konkurrierende Angebote ein, wodurch die Abstimmung für Peking kurz vor Ablauf der Frist faktisch gespalten wurde. Diese Wendung dürfte den chinesischen Präsidenten Xi Jinping enttäuschen, der Lai für seine Haltung zu den Beziehungen über die Taiwanstraße kritisiert hat.
Das Scheitern des gemeinsamen Tickets bringt Lai in eine stärkere Position, was Pekings Pläne für Taiwan zunichte machen könnte. Eine Regierung in Taipeh, die offener für die Wiederaufnahme der Gespräche mit Peking ist, würde die Notwendigkeit verringern, dass Xi den Druck auf die Insel verstärkt, und möglicherweise die Beziehungen Chinas zu den Vereinigten Staaten belasten. Die Biden-Regierung unterhält bereits enge Beziehungen zur Regierungspartei Taiwans und hat erhebliche Unterstützung zur Stärkung der militärischen Fähigkeiten Taiwans zugesagt. Eine Fortsetzung der DPP-Regierung würde wahrscheinlich zu einem reibungslosen Übergang und einer weiteren Zusammenarbeit mit den USA führen.
Der Zusammenbruch des Bündnisses erhöht auch den Druck auf Lais Wahlkampf. Von Peking wird erwartet, dass es seine Anstrengungen verstärkt, um zu verhindern, dass Lai provokative Aussagen oder Handlungen macht, die seine „roten Linien“ überschreiten. „China hat Lai als „Unruhestifter“ gebrandmarkt, der die Unabhängigkeit Taiwans anstrebt, und hat ihn beschuldigt, über die Aufrechterhaltung des friedlichen Status quo gelogen zu haben. Die chinesische Regierung befürchtet, dass Lais Führung möglicherweise zu einem Krieg auf der Insel führen könnte.
In dieser Woche kam es zu einer Reihe dramatischer Ereignisse, die die politische Landschaft in Taiwan verändert haben. Das Bündnis zwischen KMT und TPP, das die Opposition vereinen sollte, löste sich schnell auf, als es auf einer Pressekonferenz zu einem öffentlichen Austausch von Beleidigungen zwischen Hou und Ko kam. Die Zwietracht war so groß, dass der frühere Präsident Ma Ying-jeou, ein Mitglied der KMT, sich entschied, nicht zu sprechen, und sich symbolisch weigerte, sich an der Schlammschlacht zu beteiligen. Dieser chaotische Moment hat einen bleibenden Eindruck in der politischen Geschichte Taiwans hinterlassen und könnte die Aussichten von Hou und Ko bei den Wählern beeinträchtigen.
Die Marktreaktion auf das gescheiterte Bündnis war relativ gedämpft, wobei der Taiwan-Dollar gegenüber dem US-Dollar leicht nachgab. Auch wenn das gescheiterte Ticket Auswirkungen auf Taiwans Währung und Wirtschaft haben könnte, war die Reaktion bislang verhalten. Allerdings geben die Spannungen zwischen der regierenden DPP und der Kommunistischen Partei in China weiterhin Anlass zu großer Sorge. Die DPP besteht auf gleichberechtigten Gesprächen mit China, während die KMT den Dialog unter der Voraussetzung unterstützt, dass Taiwan Teil Chinas ist. Dieser grundlegende Unterschied stellt eine Herausforderung für engere Beziehungen zwischen beiden Seiten dar.
Die Vereinigten Staaten und China haben beide ihre Gründe, eine Eskalation der Spannungen in Taiwan vermeiden zu wollen. Präsident Xi möchte die geopolitischen Beziehungen Pekings stabilisieren und das Wirtschaftswachstum ankurbeln. Jede Instabilität in der Taiwanstraße birgt Risiken für Anleger und stellt ein Hindernis für Investitionen in die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt dar. Andererseits würde Präsident Biden, der vor einem Wahljahr im Jahr 2024 steht, es vorziehen, die Instabilität zu verringern und eine weitere Eskalation der Spannungen um Taiwan zu verhindern. Daher wird Washington Lais Fähigkeit, stabile Beziehungen über die Taiwanstraße aufrechtzuerhalten und intern und extern Unterstützung zu gewinnen, genau überwachen.