Dans une tournure surprenante des événements, le candidat taïwanais le plus pro-américain est devenu le favori de la prochaine élection présidentielle, ouvrant ainsi une voie plus claire vers la victoire. Le vice-président Lai Ching-te, candidat du Parti démocrate progressiste au pouvoir, a maintenu une avance constante dans les sondages tout au long de l'année. Cependant, une alliance très attendue entre les principaux partis d'opposition menaçait de remettre en cause sa position.
Le projet d'unité entre Hou Yu-ih du Kuomintang et Ko Wen-je du Parti populaire de Taiwan a subi un effondrement spectaculaire lors d'une conférence de presse, au cours de laquelle les deux dirigeants ont eu une dispute publique. En conséquence, les deux hommes ont déposé des offres rivales, divisant ainsi le vote favorable à Pékin peu avant la date limite. Cette tournure des événements risque de décevoir le président chinois Xi Jinping, qui a critiqué Lai pour sa position sur les relations entre les deux rives.
L'échec du projet commun place Lai dans une position plus forte, ce qui pourrait contrecarrer les projets de Pékin pour Taiwan. Un gouvernement de Taipei plus ouvert à la reprise des négociations avec Pékin réduirait la nécessité pour Xi d'intensifier la pression sur l'île et pourrait mettre à mal les relations de la Chine avec les États-Unis. L'administration Biden entretient déjà des liens étroits avec le parti au pouvoir à Taiwan et s'est engagée à apporter un soutien important au renforcement des capacités militaires de Taiwan. Le maintien du gouvernement DPP entraînerait probablement une transition en douceur et une coopération accrue avec les États-Unis.
L'effondrement de l'alliance ajoute également de la pression sur la campagne de Lai. Pékin devrait intensifier ses efforts pour empêcher Lai de faire des déclarations ou des actions provocatrices qui franchissent ses « lignes rouges ». " La Chine a qualifié Lai de " fauteur de troubles " cherchant l'indépendance de Taiwan et l'a accusé de mentir sur le maintien du statu quo pacifique. Le gouvernement chinois craint que le leadership de Lai ne conduise à une guerre sur l'île.
Cette semaine a été témoin d'une série dramatique d'événements qui ont modifié le paysage politique à Taiwan. L'alliance entre le KMT et le TPP, visant à unifier l'opposition, s'est rapidement effondrée lors d'un échange public d'insultes entre Hou et Ko lors d'une conférence de presse. La discorde était si intense que l'ancien président Ma Ying-jeou, membre du KMT, a choisi de ne pas parler, refusant symboliquement de se lancer dans la calomnie. Ce moment chaotique a laissé une impression durable dans l'histoire politique de Taiwan et pourrait entraver les perspectives de Hou et Ko auprès des électeurs.
La réaction du marché à l'échec de l'alliance a été relativement modérée, le dollar taïwanais ayant légèrement glissé par rapport au dollar américain. Bien que cet échec puisse avoir des implications sur la monnaie et l'économie de Taiwan, la réponse jusqu'à présent a été modérée. Toutefois, les tensions entre le DPP au pouvoir et le Parti communiste chinois restent très préoccupantes. Le DPP insiste sur des négociations sur un pied d’égalité avec la Chine, tandis que le KMT soutient le dialogue en partant du principe que Taiwan fait partie de la Chine. Cette différence fondamentale constitue un défi pour le rapprochement des liens entre les deux parties.
Les États-Unis et la Chine ont tous deux leurs raisons de vouloir éviter une escalade des tensions à Taiwan. Le président Xi vise à stabiliser les relations géopolitiques de Pékin et à stimuler la croissance économique. Toute instabilité dans le détroit de Taiwan présente des risques pour les investisseurs, créant un obstacle à l'investissement dans la deuxième économie mondiale. D’un autre côté, le président Biden, confronté à une année électorale en 2024, préférerait réduire l’instabilité et empêcher toute nouvelle escalade des tensions autour de Taiwan. En conséquence, Washington surveillera de près la capacité de Lai à maintenir des relations stables entre les deux rives du détroit et à obtenir un soutien interne et externe.