Fußball-Superstar Cristiano Ronaldo steht derzeit im Mittelpunkt einer Sammelklage in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar wegen seiner Beteiligung an der Förderung von Binance, der größten Kryptowährungsbörse der Welt. In der Klage, die am Dienstag bei einem Gericht in Florida eingereicht wurde, wird Ronaldo behauptet, er habe sich aktiv am Verkauf nicht registrierter Wertpapiere über Binance beteiligt, einschließlich des Verkaufs von nicht fungiblen Token (NFTs), auf denen er selbst abgebildet sei. Dies führte laut Klage zu erheblichen finanziellen Verlusten für die Anleger.
Zu diesem Zeitpunkt hat Binance nicht auf die Bitte von CNN um einen Kommentar geantwortet, während ein Vertreter von Ronaldo es abgelehnt hat, einen Kommentar zu der Angelegenheit abzugeben. Im November 2022 ging Ronaldo eine Partnerschaft mit Binance ein, um einzigartige NFTs zu verkaufen, die ikonische Momente seiner Karriere darstellen. Die Einführung dieser NFTs erhielt große Aufmerksamkeit, einschließlich prominenter Werbung auf Ronaldos Social-Media-Plattformen.
NFTs erfreuen sich allgemeiner Beliebtheit, da sie digitale Kunstwerke und Sammlerstücke in einzigartige und überprüfbare Vermögenswerte verwandeln und so den einfachen Handel auf der Blockchain ermöglichen. In der Klage wird Ronaldo jedoch vorgeworfen, irreführende Aussagen gemacht zu haben und zugelassen zu haben, dass sein Name und sein Bild mit den betrügerischen Marketingpraktiken von Binance in Verbindung gebracht werden, insbesondere mit dem Verkauf nicht registrierter Kryptowährungspapiere, die für ihre berüchtigte Volatilität bekannt sind.
Darüber hinaus argumentieren die Kläger, dass Ronaldo es versäumt habe, die Form und Höhe der von Binance erhaltenen Entschädigung offenzulegen, wie es das US-Recht vorschreibt. Sie behaupten, dass sowohl Binance als auch Ronaldo sich bewusst waren, dass ihre Werbung auf Personen abzielte, die mit Kryptowährungen nicht vertraut waren.
In der Klage wird die Aussage von Gary Gensler, dem Vorsitzenden der Securities and Exchange Commission (SEC), erwähnt, der betonte, wie wichtig es sei, dass Prominente ihre finanziellen Vereinbarungen offenlegen, wenn sie Investitionen fördern. In der Klage wird darauf hingewiesen, dass Kim Kardashian von der SEC wegen eines ähnlichen Vorfalls mit einer Geldstrafe von über 1 Million US-Dollar belegt wurde.
Die Sammelklage fordert Schadensersatz in Höhe von über 1 Milliarde US-Dollar. Interessanterweise wirbt Ronaldo trotz des laufenden Rechtsstreits weiterhin für Binance und postet sogar erst am 28. November eine Binance-Werbung auf seinen Social-Media-Konten, die ein Publikum von 110 Millionen Followern erreicht.
Ronaldo ist nicht der erste Prominente, der wegen der Befürwortung von Kryptowährungen vor Gericht steht. Tom Brady, Gisele Bundchen und andere wurden letztes Jahr von einem Investor der inzwischen aufgelösten Krypto-Plattform FTX verklagt, weil sie angeblich ihre Beteiligung an digitalen Finanzinstituten nicht offengelegt hatten. Kardashian und Floyd Mayweather Jr. Anfang 2021 sah sich das Unternehmen ebenfalls mit einer ähnlichen Klage konfrontiert, in der es ihnen vorwarf, mit Kryptowährungsmanagern Intrigen zu schmieden, um Investoren anzulocken.
Die Förderung von Kryptowährungen hat andere rechtliche Auswirkungen als die Förderung normaler Verbraucherprodukte. Der Verkauf eines Finanzinstruments wie einer Kryptowährung ist nicht dasselbe wie der Verkauf von Sportbekleidung oder Getränkeprodukten. Rechtsexperten haben Prominente, die diese Art von Sponsoring betreiben, davor gewarnt, sich an Wertpapieranwälte zu wenden, um regulatorische Probleme zu vermeiden.
Binance hatte zusätzlich zu seiner Verbindung mit Ronaldo mit einer Reihe eigener Probleme zu kämpfen. Erst letzte Woche stimmte das Unternehmen der Zahlung von Strafen und Bußgeldern in Höhe von über 4 Milliarden US-Dollar zu. Der Gründer, Changpeng Zhao, trat als CEO zurück, stimmte der Zahlung einer Geldstrafe von 200 Millionen US-Dollar zu und wurde mit Vorwürfen konfrontiert, dass Binance illegale Aktivitäten auf seiner Plattform zugelassen habe, darunter Transaktionen im Zusammenhang mit der Ausbeutung von Kindern und der Finanzierung von Terrorismus. Zhao, dem eine mögliche Inhaftierung drohte, gab seine Fehler zu und brachte seine Entschlossenheit zum Ausdruck, Verantwortung zu übernehmen.
Die rechtlichen Schritte gegen Ronaldo und Binance unterstreichen die wachsende Kontrolle und die regulatorischen Herausforderungen, mit denen Prominente und Kryptowährungsplattformen in der sich ständig weiterentwickelnden Landschaft digitaler Vermögenswerte konfrontiert sind.