La superestrella del fútbol Cristiano Ronaldo se encuentra ahora en el centro de una demanda colectiva de mil millones de dólares por su participación en la promoción de Binance, el mayor intercambio de criptomonedas del mundo. La demanda, presentada en un tribunal de Florida el martes, alega que Ronaldo participó activamente en la venta de valores no registrados a través de Binance, incluida la venta de tokens no fungibles (NFT) en los que aparece él mismo. Según la demanda, esto provocó importantes pérdidas financieras para los inversores.
En este momento, Binance no ha respondido a la solicitud de comentarios de CNN, mientras que un representante de Ronaldo se ha negado a proporcionar ningún comentario sobre el asunto. En noviembre de 2022, Ronaldo se asoció con Binance para vender NFT únicos que representaban momentos icónicos de su carrera. El lanzamiento de estos NFT recibió una atención significativa, incluida una promoción destacada en las plataformas de redes sociales de Ronaldo.
Las NFT han ganado popularidad a medida que transforman obras de arte digitales y objetos coleccionables en activos únicos y verificables, lo que facilita el comercio en blockchain. Sin embargo, la demanda acusa a Ronaldo de hacer declaraciones engañosas y permitir que su nombre y su imagen se asocien con las prácticas de marketing engañosas de Binance, particularmente con la venta de valores de criptomonedas no registrados conocidos por su notoria volatilidad.
Además, los demandantes argumentan que Ronaldo no reveló la forma y el monto de la compensación recibida de Binance, como exige la ley estadounidense. Afirman que tanto Binance como Ronaldo sabían muy bien que sus anuncios estaban dirigidos a personas que no estaban familiarizadas con las criptomonedas.
La demanda menciona la declaración hecha por Gary Gensler, presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), quien enfatizó la importancia de que las celebridades revelen sus acuerdos financieros al promover inversiones. La demanda señala que Kim Kardashian recibió una multa de más de 1 millón de dólares por parte de la SEC por un asunto similar.
La demanda colectiva busca daños y perjuicios que superan los mil millones de dólares. Curiosamente, a pesar del litigio en curso, Ronaldo continúa promocionando Binance, incluso publicando un anuncio de Binance en sus cuentas de redes sociales el 28 de noviembre, alcanzando una audiencia de 110 millones de seguidores.
Ronaldo no es la primera celebridad que se enfrenta a acciones legales por el respaldo de criptomonedas. Tom Brady, Gisele Bundchen y otros fueron demandados el año pasado por un inversor en la ahora desaparecida plataforma criptográfica FTX por supuestamente no revelar su participación con instituciones financieras digitales. Kardashian y Floyd Mayweather Jr. también enfrentó una demanda similar a principios de 2021, acusándolos de conspirar con ejecutivos de criptomonedas para atraer inversores.
Promocionar las criptomonedas implica implicaciones legales diferentes a las de respaldar productos de consumo habituales. Vender un instrumento financiero como una criptomoneda no es lo mismo que vender ropa deportiva o bebidas. Los expertos legales han advertido a las celebridades que participan en este tipo de patrocinios que consulten con abogados de valores para evitar problemas regulatorios.
Binance, además de su asociación con Ronaldo, se ha enfrentado a sus propios problemas. La semana pasada, la empresa acordó pagar más de 4.000 millones de dólares en sanciones y multas. El fundador, Changpeng Zhao, renunció como director ejecutivo, acordó pagar 200 millones de dólares en multas y enfrentó acusaciones de que Binance permitía actividades ilícitas en su plataforma, incluidas transacciones relacionadas con la explotación infantil y la financiación del terrorismo. Zhao, que enfrenta un posible encarcelamiento, admitió sus errores y expresó su compromiso de aceptar la responsabilidad.
La acción legal contra Ronaldo y Binance subraya el creciente escrutinio y los desafíos regulatorios que enfrentan las celebridades y las plataformas de criptomonedas en el panorama en constante evolución de los activos digitales.