Die britische Regierung unter der Führung von Rishi Sunak hat eine Reihe von Maßnahmen zur Verringerung der Nettomigration im Land umgesetzt und damit ein zentrales Wahlproblem der regierenden Konservativen Partei angegangen. Die neue Gehaltsschwelle für Arbeitsvisa wurde von 26.000 £ auf 38.700 £ angehoben. Innenminister James Cleverly kündigte außerdem weitere Änderungen an, etwa das Verbot für ausländische Pflegekräfte, Familienangehörige mitzubringen, und die Abschaffung des 20-prozentigen Gehaltsnachlasses für Arbeitnehmer, die auf der Liste der Mangelberufe der Regierung stehen. Ziel dieser Maßnahmen ist es, die Nettozuwanderung in den kommenden Jahren um 300.000 zu reduzieren, obwohl kein konkreter Zeitplan angegeben wurde.
Der Schritt erfolgt als Reaktion auf den zunehmenden Druck konservativer Abgeordneter auf Sunak, die Maßnahmen zur Bekämpfung der steigenden Einwanderung forderten. Letzte Woche gab das Office for National Statistics bekannt, dass in dem im Juni endenden Jahr schätzungsweise 672.000 Menschen mehr in das Vereinigte Königreich gezogen waren als ausgewandert waren. Die Einwanderung ist zu einem zentralen Thema für die Regierung geworden, die dafür kritisiert wird, dass sie ihr Versprechen, die Gesamtzahl der Flüchtlinge zu senken, nicht eingehalten hat.
Zusätzlich zur Erhöhung der Gehaltsschwelle umfassen die Pläne von Cleverly strengere Vorschriften für Pflegeunternehmen, die Visa sponsern, eine Erhöhung des jährlichen Einwanderungs-Gesundheitszuschlags um 66 % auf 1.035 £ und eine Erhöhung der Gehaltsschwelle von 38.700 £ Die Regierung beabsichtigt außerdem, den Zugang zu Visa für Hochschulabsolventen zu überprüfen, um eine Überschreitung der Aufenthaltsdauer zu verhindern.
Die Statistiken zeigen, dass die Nettomigration im Jahr bis Juni hauptsächlich von Nicht-EU-Bürgern getragen wurde, wobei 768.000 mehr ankamen als abreisten. Dies stellt einen deutlichen Anstieg gegenüber der Zahl vor vier Jahren dar, als die Zahl bei 179.000 lag. Im Gegensatz dazu betrug die Nettoabwanderung von EU-Bürgern 86.000.
Während die harte Haltung der Regierung zur Einwanderung von vielen konservativen Abgeordneten gelobt wurde, wurden Bedenken hinsichtlich möglicher wirtschaftlicher Auswirkungen geäußert. Kritiker argumentieren, dass die neuen Regeln den Personalmangel und die Inflation verschärfen könnten. Bemerkenswert ist, dass die Beschränkungen bei der Mitnahme von Angehörigen mit Warnungen aus dem Sozial- und Gesundheitssektor beantwortet wurden, die befürchten, dass diese Maßnahmen den bestehenden Personalmangel von über 120.000 im staatlichen NHS verschärfen werden.
Vertreter der Labour-Partei haben die Tatsache aufgegriffen, dass viele der von Cleverly angekündigten Maßnahmen die frühere konservative Politik umkehren, einschließlich der Gehaltsnachlässe für Mangelberufe. Die Sprecherin für Inneres der Labour-Partei, Yvette Cooper, kritisierte die Regierung dafür, dass sie keinen umfassenden Plan habe und sich nicht mit den Schulungsanforderungen und Personalplänen befasst habe.
Inmitten der laufenden Debatte nähert sich die Regierung einer Einigung über ein Abschiebeabkommen mit Ruanda. Dieser Schritt ist Teil von Sunaks Strategie, seinen umstrittenen Plan durchzusetzen, Asylsuchende in das ostafrikanische Land zu fliegen und dabei rechtliche Anfechtungen vor den britischen Gerichten zu umgehen.