Le gouvernement britannique, dirigé par Rishi Sunak, a mis en œuvre une série de mesures visant à réduire la migration nette dans le pays, abordant ainsi une question électorale clé pour le Parti conservateur au pouvoir. Le nouveau seuil salarial pour les visas de travail a été relevé de 26 000 £ à 38 700 £. Le ministre de l'Intérieur, James Cleverly, a également annoncé d'autres changements, comme l'interdiction pour les soignants à l'étranger d'amener des personnes à charge de leur famille et la fin de la réduction de salaire de 20 % pour les travailleurs figurant sur la liste des professions en pénurie du gouvernement. Ces mesures visent à réduire l'immigration nette de 300 000 personnes dans les années à venir, bien qu'aucun calendrier précis n'ait été fourni.
Cette décision fait suite à la pression croissante exercée sur Sunak par les députés conservateurs qui exigeaient des mesures pour lutter contre la hausse de l'immigration. La semaine dernière, l'Office des statistiques nationales a révélé qu'environ 672 000 personnes de plus avaient déménagé au Royaume-Uni qu'elles n'en étaient parties au cours de l'année se terminant en juin. L'immigration est devenue une question clé pour le gouvernement, qui a été critiqué pour ne pas avoir tenu sa promesse de réduire le nombre global de migrants.
En plus de l'augmentation du seuil salarial, les plans de Cleverly incluent une réglementation plus stricte pour les entreprises de soins qui sponsorisent les visas, une augmentation de 66 % de la surtaxe annuelle de santé de l'immigration à 1 035 £ et un seuil salarial relevé à 38 700 £ pour les Le gouvernement a également l’intention de revoir la procédure d’obtention des visas pour les diplômés afin d’éviter les séjours prolongés.
Les statistiques montrent que la migration nette au cours de l'année précédant juin était principalement due aux ressortissants de pays tiers, avec 768 000 arrivées de plus que départ. Cela représente une augmentation significative par rapport à il y a seulement quatre ans, où ce chiffre s'élevait à 179 000. A l’inverse, l’émigration nette parmi les ressortissants de l’UE s’est élevée à 86 000.
Bien que la position ferme du gouvernement en matière d'immigration ait été saluée par de nombreux députés conservateurs, des inquiétudes ont été soulevées quant aux répercussions économiques potentielles. Les critiques affirment que les nouvelles règles pourraient aggraver la pénurie de personnel et l’inflation. En particulier, les restrictions imposées au déplacement de personnes à charge ont suscité des avertissements de la part des secteurs sociaux et de la santé, qui craignent que ces mesures n'exacerbent la pénurie de personnel de plus de 120 000 personnes dans le NHS, géré par l'État.
Les représentants du Parti travailliste ont saisi le fait que bon nombre des mesures annoncées par Cleverly inversent les politiques conservatrices antérieures, y compris la réduction de salaire pour les métiers en pénurie. La porte-parole du parti travailliste pour les affaires intérieures, Yvette Cooper, a critiqué le gouvernement pour son manque de plan global et son incapacité à répondre aux exigences de formation et aux plans de main-d'œuvre.
Au milieu du débat en cours, le gouvernement se rapproche d'un accord pour un traité d'expulsion avec le Rwanda. Cette décision fait partie de la stratégie de Sunak visant à faire adopter son projet controversé visant à envoyer des demandeurs d'asile par avion vers ce pays d'Afrique de l'Est, en contournant les contestations judiciaires devant les tribunaux britanniques.