In einer besorgniserregenden Wendung der Ereignisse ist in Island erneut ein Vulkanausbruch ausgebrochen, dieses Mal in unmittelbarer Nähe des bereits schwer beschädigten Fischerdorfes und der beliebten Touristenattraktion, dem Spa Blue Lagoon. Dies ist der dritte Ausbruch in den letzten Monaten auf der Halbinsel Reykjanes, die etwa 40 Kilometer von der Hauptstadt des Landes entfernt liegt.
Nach Angaben des isländischen Met Office begann der Ausbruch um etwa 6 Uhr morgens. M. Ortszeit nordöstlich der Blauen Lagune, wodurch Lava aus einem 3 Kilometer langen Riss ausbrach. Der geschmolzene Gesteinsfluss hat bereits eine Hauptstraße und eine Warmwasserleitung unterbrochen, die die 30.000 Einwohner der Halbinsel versorgt.
Glücklicherweise haben sich die aktuellen Lavaströme von Grindavik weggewendet, einer Stadt, die aufgrund früherer vulkanischer Aktivitäten und seismischer Ereignisse bereits schwere Schäden erlitten hat. Allerdings bleibt die Infrastruktur weiter nördlich, darunter das bekannte Kraftwerk Svartsengi und die Blaue Lagune, gefährdet.
Als Vorsichtsmaßnahme wurden Hotels in der Nähe des Blue Lagoon Spa über Nacht evakuiert. Andere wichtige Infrastrukturen in der Region, wie das HF-Kraftwerk HS Orka und verschiedene Geothermie-Wärme- und Stromunternehmen, sind ebenfalls von potenziellen Störungen betroffen. Um diese Gebiete vor der eindringenden Lava zu schützen, wurden Erdbarrieren errichtet.
Das Versorgungsunternehmen HS Veitur hf arbeitet zügig an der Verlegung einer Ersatz-Warmwasserleitung für das betroffene Gebiet, die Fertigstellung kann jedoch einige Tage dauern. Unterdessen funktionieren die Flüge innerhalb und aus dem Land weiterhin normal und werden voraussichtlich nicht durch die anhaltende vulkanische Aktivität beeinträchtigt.
Die Halbinsel Reykjanes, die etwa 800 Jahre lang inaktiv gelegen hatte, wurde im Jahr 2020 durch erhöhte seismische Aktivität wieder zum Leben erweckt. Seitdem kam es einschließlich des aktuellen Ausbruchs zu insgesamt sechs Vulkanereignissen. Die ersten drei Ausbrüche im Jahr 2021 ereigneten sich in unbewohnten Gebieten und stellten ein minimales Risiko für Menschen und Infrastruktur dar.
Islands geologische Beschaffenheit, da es zwischen der nordamerikanischen und eurasischen tektonischen Platte auf dem mittelatlantischen Rücken liegt, trägt zu seiner hohen geothermischen Aktivität bei. Mit rund 30 Vulkansystemen und über 600 heißen Quellen ist Island einer der geologisch aktivsten Orte der Erde.
Die Zerstörung in Grindavik stellt den größten Vulkanschaden in Island in den letzten 50 Jahren dar. Während sich die meisten Eruptionen normalerweise in unbewohnten Wildnisgebieten ereignen, wurde 1973 ein Teil der Westmännerinseln, einem Fischerdorf mit 5.000 Einwohnern, von Lava verschlungen.
Da es sich bei der aktuellen Eruption um eine Spalteneruption an Land handelt, ist es glücklicherweise unwahrscheinlich, dass sie nennenswerte Mengen an Asche produziert oder den Flugverkehr stört, wie es bei früheren Eruptionen der Fall war. Die bemerkenswerteste Störung in der jüngeren isländischen Geschichte ereignete sich im Jahr 2010, als der Vulkan Eyjafjallajökull eine gewaltige Aschewolke ausspuckte, die den Flugverkehr in ganz Europa wochenlang lahmlegte und Millionen Menschen in Mitleidenschaft zog.
Auf dem Weg in eine Ära unregelmäßiger vulkanischer Aktivität, die schwer vorherzusagen ist, aber voraussichtlich noch Jahre andauern wird, haben Wissenschaftler des Met Office die Einwohner und Behörden Islands gewarnt. Während das Land mit den Auswirkungen eines weiteren Ausbruchs zu kämpfen hat, bleiben Bemühungen zum Schutz der Infrastruktur und zur Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit von größter Bedeutung.