Numa reviravolta preocupante, uma erupção vulcânica irrompeu mais uma vez na Islândia, desta vez nas proximidades da já gravemente danificada cidade piscatória e popular atracção turística, o spa Blue Lagoon. Esta é a terceira erupção nos últimos meses na península de Reykjanes, localizada a cerca de 40 quilómetros da capital do país.
De acordo com o Iceland Met Office, a erupção começou aproximadamente às 6h. m. hora local, a nordeste da Lagoa Azul, fazendo com que a lava explodisse de uma fenda de 3 quilômetros de comprimento. O fluxo de rocha derretida já cortou uma estrada importante e cortou uma tubulação de água quente que abastece os 30 mil moradores da península.
Felizmente, os atuais fluxos de lava foram direcionados para longe de Grindavik, uma cidade que já sofreu graves danos devido a atividades vulcânicas e eventos sísmicos anteriores. No entanto, as infra-estruturas mais a norte, incluindo a conhecida central eléctrica de Svartsengi e a Lagoa Azul, continuam em risco.
Como medida de precaução, os hotéis localizados perto do spa Blue Lagoon foram evacuados durante a noite. Outras infra-estruturas vitais na região, como a central eléctrica HS Orka hf e vários negócios de calor e energia geotérmica, também enfrentam potenciais perturbações. Barreiras de terra foram construídas para proteger estas áreas da lava invasora.
A empresa de serviços públicos HS Veitur hf está trabalhando rapidamente para instalar uma tubulação de água quente de reposição para a área afetada, mas a conclusão pode levar alguns dias. Entretanto, os voos de entrada e saída do país continuam a operar normalmente e não se espera que sejam afetados pela atividade vulcânica em curso.
A península de Reykjanes, que permaneceu adormecida durante aproximadamente 800 anos, voltou à vida em 2020 com o aumento da atividade sísmica. Desde então, incluindo a presente erupção, ocorreram um total de seis incidentes vulcânicos. As três erupções iniciais que ocorreram em 2021 ocorreram em áreas desabitadas, representando um risco mínimo para as pessoas e infraestruturas.
A composição geológica da Islândia, situada entre as placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia, na dorsal mesoatlântica, contribui para o seu alto nível de atividade geotérmica. Com cerca de 30 sistemas vulcânicos e mais de 600 fontes termais, a Islândia é um dos lugares geologicamente mais ativos da Terra.
A destruição sofrida em Grindavik representa o dano vulcânico mais significativo na Islândia nos últimos 50 anos. Embora a maioria das erupções ocorra normalmente em áreas selvagens desabitadas, em 1973, uma parte das Ilhas Westman, uma cidade pesqueira com uma população de 5.000 habitantes, foi engolida pela lava.
Felizmente, como a erupção atual é uma erupção de fissura em terra, é improvável que produza quantidades significativas de cinzas ou interrompa as viagens aéreas, como fizeram as erupções anteriores. A perturbação mais notável na história recente da Islândia ocorreu em 2010, quando o vulcão Eyjafjallajokull expeliu uma enorme nuvem de cinzas, paralisando o tráfego aéreo em toda a Europa durante semanas e afectando milhões de pessoas.
Entrando numa era de atividade vulcânica errática que é difícil de prever, mas que deverá persistir durante anos, os cientistas do Met Office alertaram os residentes e as autoridades da Islândia. À medida que o país enfrenta as repercussões de mais uma erupção, os esforços para proteger as infra-estruturas e garantir a segurança pública continuam a ser fundamentais.