Siziliens Flughafen Catania hat alle Flüge bis Montag, 9.00 Uhr, eingestellt. M. Ortszeit, nachdem die Asche des ausbrechenden Ätna die Landebahnen bedeckte. Boris Behncke, ein Vulkanologe am National Institute of Geophysics and Volcanology, dass die Asche durch einen paroxysmalen Ausbruch entstanden ist, der mehr als 6 Lavafontänen in die Luft schoss. 2 Meilen in die Atmosphäre.
Der Ascheausfall könnte eine ernsthafte Bedrohung für die Luftfahrt darstellen, indem er die Sicht beeinträchtigt, die Flugsteuerung beschädigt und zum Ausfall von Triebwerken führt. Der Ausbruch warf schwarze Vulkanasche auf Flugzeuge am Flughafen, während die Straßen rund um das Gebiet mit Asche bedeckt waren.
Nach Angaben des Observatoriums ist die Eruptionsphase beendet, eine weitere Phase könnte jedoch jederzeit beginnen. Vulkanaschewolken stellen auch eine Gefahr für die Luftfahrt dar, wie die riesige Aschewolke zeigt, die beim Ausbruch des isländischen Vulkans Eyjafjallajökull im Jahr 2010 über Europa wehte und zur Annullierung Tausender Flüge führte.
Der Ätna, der mit fast 11.000 Fuß der höchste Berg Europas ist, ist eine der beliebtesten Touristenattraktionen Siziliens. Die ständigen Lavaströme schaffen eine Landschaft, die sich ständig verändert, wenn Krater einstürzen und neue entstehen. Wanderer können den Vulkan erklimmen, während andere mit der Seilbahn bis zur 2.800-Meter-Marke fahren und in einen 4x4-Bus einsteigen können.
Im Jahr 2017 mussten eine Gruppe von Touristen und ein BBC-Kamerateam während einer Eruption eine dramatische Flucht machen und zu einem nahegelegenen Rettungsfahrzeug sprinten, umgeben von Dampf und kochend heißen Steinen, die um sie herum herabstürzten. Berichten zufolge wurden bei diesem Ausbruch zehn Menschen verletzt, jedoch erlitt keiner ernsthafte Verletzungen. Aufgrund des jüngsten Vorfalls bleibt Sizilien in Alarmbereitschaft. Passagieren, die vom oder zum Flughafen Catania reisen, wird empfohlen, sich vor der Anreise zum Flughafen bei ihrer Fluggesellschaft zu erkundigen.