L'aeroporto siciliano di Catania ha sospeso tutti i voli fino a lunedì 9 a. M. ora locale dopo che la cenere dell'Etna in eruzione ha coperto le piste. Boris Behncke, vulcanologo dell'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, che la cenere è stata prodotta da un'eruzione parossistica che ha sparato più di 6 fontane di lava. 2 miglia nell'atmosfera.
La caduta di cenere potrebbe rappresentare una seria minaccia per l'aviazione, riducendo la visibilità e danneggiando i controlli di volo, provocando il guasto dei motori. L'eruzione ha gettato cenere vulcanica nera sugli aerei all'aeroporto, mentre le strade che circondano l'area sono state ricoperte di cenere.
Secondo l'osservatorio, la fase eruttiva è terminata, ma un'altra fase potrebbe iniziare in qualsiasi momento. Le nubi di cenere vulcanica rappresentano anche un pericolo per l'aviazione, come dimostrato dal vasto pennacchio di cenere che si è diffuso in tutta Europa dall'eruzione del vulcano islandese Eyjafjallajökull nel 2010, causando la cancellazione di migliaia di voli.
Il Monte Etna, che è il più alto d'Europa con i suoi quasi 11.000 piedi di altezza, è una delle attrazioni turistiche più popolari della Sicilia. I continui flussi di lava creano un paesaggio in continua evoluzione mentre i crateri collassano e se ne formano di nuovi. Gli escursionisti possono scalare il vulcano, mentre altri possono prendere una funivia fino ai 2.800 metri e salire a bordo di un autobus 4x4.
Nel 2017 un gruppo di turisti e una troupe televisiva della BBC sono stati costretti a una drammatica fuga durante un'eruzione, correndo verso un vicino veicolo di soccorso circondati dal vapore e con rocce bollenti che cadevano intorno a loro. Sebbene dieci persone siano state ferite durante quell'eruzione, nessuna ha riportato ferite gravi. La Sicilia rimane in allerta a causa dell'ultimo incidente e si consiglia a coloro che devono viaggiare da o per l'aeroporto di Catania di verificare con la propria compagnia aerea prima di recarsi in aeroporto.