El aeropuerto de Catania en Sicilia ha suspendido todos los vuelos hasta el lunes 9 a. metro. hora local después de que las cenizas de la erupción del Monte Etna cubrieran las pistas. Boris Behncke, vulcanólogo del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología, que la ceniza fue producida por una erupción paroxística que disparó más de 6 fuentes de lava. 2 millas en la atmósfera.
La lluvia de cenizas podría suponer una grave amenaza para la aviación, reduciendo la visibilidad y dañando los controles de vuelo, provocando averías en los motores. La erupción arrojó ceniza volcánica negra sobre los aviones en el aeropuerto, mientras que las carreteras que rodean el área quedaron cubiertas por la ceniza.
Según el observatorio, la fase de erupción ha finalizado, pero en cualquier momento podría comenzar otra fase. Las nubes de cenizas volcánicas también representan un peligro para la aviación, como lo demuestra la gran columna de cenizas que se desplazó por Europa desde la erupción del volcán Eyjafjallajökull de Islandia en 2010, lo que provocó la cancelación de miles de vuelos.
El monte Etna, que es el más alto de Europa con casi 11.000 pies de altura, es una de las atracciones turísticas más populares de Sicilia. Los constantes flujos de lava crean un paisaje que cambia constantemente a medida que los cráteres colapsan y se forman otros nuevos. Los excursionistas pueden escalar el volcán, mientras que otros pueden tomar un teleférico hasta la marca de 2800 metros y abordar un autobús 4x4.
En 2017 un grupo de turistas y un equipo de cámaras de la BBC se vieron obligados a hacer un escape dramático durante una erupción, corriendo hacia un vehículo de rescate cercano rodeados de vapor y con rocas hirviendo que caían a su alrededor. Si bien se informó que diez personas resultaron heridas durante esa erupción, ninguna sufrió lesiones graves. Sicilia permanece en alerta debido al último incidente, y se recomienda a aquellos que deben viajar desde o hacia el aeropuerto de Catania que consulten con su aerolínea antes de dirigirse al aeropuerto.