Hunderttausende Demonstranten füllten am Sonntag die Straßen Warschaus, um ihre Unterstützung für die Opposition vor den für Oktober geplanten Parlamentswahlen zu zeigen. Der Marsch wurde vom ehemaligen Präsidenten des Europäischen Rates, Donald Tusk, anlässlich des Jahrestages der ersten teilweise freien Wahlen in Polen im Jahr 1989 organisiert. Die Teilnehmer der Kundgebung schwenkten National- und EU-Flaggen und hielten Plakate hoch, auf denen sie zu einer freien und fairen Abstimmung aufriefen.
Die Regierungspartei „Recht und Gerechtigkeit“ wurde von der EU heftig dafür kritisiert, dass sie demokratische Standards untergräbt, indem sie die Unabhängigkeit der Gerichte, die freie Presse und die Rechte von LGBTQ+ untergräbt. Nach zwei aufeinanderfolgenden Amtszeiten an der Macht steht die Partei nun vor einer ernsthaften Herausforderung, da Meinungsumfragen darauf hindeuten, dass es ihr schwerfallen könnte, ihre parlamentarische Mehrheit zu behalten.
Die Proteste gewannen in den letzten Tagen an Dynamik, nachdem ein umstrittenes Gesetz verabschiedet wurde, das eine Untersuchung gegen Tusk und andere Oppositionspolitiker ermöglichen würde, die ihnen russische Einmischung vorwerfen. Die EU und die USA kritisierten das Gesetz, und Präsident Andrzej Duda schlug fünf Tage nach seiner Unterzeichnung eine Änderung vor.
„Ich habe es satt, mir diesen Zirkus, diese Zerstörung der Demokratie in Polen anzusehen“, sagte Bartlomiej Ficner, der in Breslau ein kleines IT-Unternehmen betreibt und nach Warschau reiste, um sich dem Protest anzuschließen. „Was passiert, ist nicht normal und wir sind hier, um dagegen zu protestieren.“ „
Die Regierungspartei löste einen Aufschrei aus, als sie letzte Woche in den sozialen Medien ein Video veröffentlichte, in dem Bilder aus Konzentrationslagern der Nazis verwendet wurden, um von der Teilnahme am Oppositionsmarsch abzuschrecken. Auf der Website des Hauptnachrichtensenders des Staatsfernsehens wurde unter der Überschrift „Der Marsch des Hasses“ nur in begrenztem Umfang über das Ereignis berichtet. „
Tusk wandte sich zu Beginn des Marsches an die Menge und wurde vom ehemaligen Vorsitzenden der Gewerkschaft Solidarity und Friedensnobelpreisträger Lech Walesa begleitet. „Wir sind heute hier, um ganz Polen, der gesamten Europäischen Union und der Welt zu zeigen, wie stark wir sind“, sagte Tusk der Menge. „Nichts wird diese Stimme, diese Welle aufhalten. Der Riese ist erwacht. „
Regierungssprecher Piotr Müller warf Tusk und Walesa vor, versucht zu haben, die herrschende Regierung zu stürzen. Nach Schätzungen der Warschauer Stadtverwaltung nahmen rund 500.000 Menschen an der Kundgebung teil, während Politiker der Regierungspartei, darunter EU-Angelegenheitsminister Szymon Szynkowski vel Sek, davon ausgingen, dass die Beteiligung deutlich geringer ausfiel. Die Menschenmassen strömten entlang des 2. 9-Meilen-Strecke durch die Innenstadt von Warschau und in Seitenstraßen.
„Ich möchte in einer Demokratie leben, in der Rechtsstaatlichkeit zählt“, sagte Anna Dzikowska, eine Rentnerin aus Südpolen, die nach Warschau reiste, um an der Kundgebung teilzunehmen. „Ich bin hier, um zu sagen, dass ich möchte, dass die Dinge wieder normal werden.“