Des centaines de milliers de manifestants ont envahi les rues de Varsovie dimanche pour montrer leur soutien à l'opposition avant les élections législatives prévues en octobre. La marche a été organisée par l'ancien président du Conseil européen, Donald Tusk, pour coïncider avec l'anniversaire des premières élections partiellement libres en Pologne en 1989. Les participants au rassemblement ont agité des drapeaux nationaux et de l'Union européenne et brandi des pancartes appelant à un vote libre et équitable.
Le parti au pouvoir Droit et justice a été vivement critiqué par l'UE pour avoir érodé les normes démocratiques en sapant l'indépendance des tribunaux, la liberté de la presse et les droits LGBTQ+. Le parti est maintenant confronté à un sérieux défi après deux mandats consécutifs au pouvoir, car les sondages d'opinion suggèrent qu'il pourrait avoir du mal à conserver sa majorité parlementaire.
Les protestations ont pris de l'ampleur ces derniers jours suite à l'adoption d'une loi controversée qui permettrait une enquête sur Tusk et d'autres politiciens de l'opposition, les accusant d'ingérence russe. L'UE et les États-Unis ont critiqué la législation et le président Andrzej Duda a proposé de la modifier, cinq jours après l'avoir promulguée.
"J'en ai assez de regarder ce cirque, cette démolition de la démocratie en Pologne", a déclaré Bartlomiej Ficner, qui exploite une petite entreprise informatique à Wroclaw et s'est rendu à Varsovie pour rejoindre la manifestation. "Ce qui se passe n'est pas normal et nous sommes ici pour protester contre cela. "
Le parti au pouvoir a provoqué un tollé en publiant une vidéo sur les réseaux sociaux la semaine dernière qui utilisait des images des camps de concentration nazis pour décourager la participation à la marche de l'opposition. Le site Internet de la principale chaîne d'information de la télévision d'État a montré une couverture limitée de l'événement sous le titre "La marche de la haine". "
Tusk s'est adressé à la foule au début de la marche et était accompagné de l'ancien dirigeant du syndicat Solidarité et lauréat du prix Nobel de la paix Lech Walesa. "Nous sommes ici aujourd'hui pour montrer à toute la Pologne, à toute l'Union européenne et au monde à quel point nous sommes forts", a déclaré Tusk à la foule. "Rien n'arrêtera cette voix, cette vague. Le géant s'est réveillé. "
Le porte-parole du gouvernement, Piotr Muller, a accusé Tusk et Walesa d'avoir tenté de renverser le gouvernement au pouvoir. Les autorités municipales de Varsovie ont estimé qu'environ 500 000 personnes avaient participé au rassemblement, tandis que les politiciens du parti au pouvoir, dont le ministre des Affaires européennes Szymon Szynkowski vel Sek, pensaient que le taux de participation était beaucoup plus faible. Les foules s'étiraient le long du 2. Parcours de 9 miles dans le centre-ville de Varsovie et dans les rues secondaires.
"J'aimerais vivre dans une démocratie où l'état de droit compte", a déclaré Anna Dzikowska, une retraitée du sud de la Pologne qui s'est rendue à Varsovie pour participer au rassemblement. "Je suis ici pour dire que je veux que les choses redeviennent normales".