Setki tysięcy demonstrantów wyszło w niedzielę na ulice Warszawy, by wyrazić swoje poparcie dla opozycji przed wyborami parlamentarnymi zaplanowanymi na październik. Marsz został zorganizowany przez byłego przewodniczącego Rady Europejskiej Donalda Tuska z okazji rocznicy pierwszych częściowo wolnych wyborów w Polsce w 1989 roku. Uczestnicy wiecu wymachiwali flagami narodowymi i Unii Europejskiej oraz trzymali transparenty wzywające do wolnego i uczciwego głosowania.
Rządząca partia Prawo i Sprawiedliwość była ostro krytykowana przez UE za podważanie standardów demokratycznych poprzez podważanie niezależności sądów, wolnej prasy i praw osób LGBTQ+. Partia stoi teraz przed poważnym wyzwaniem po dwóch kolejnych kadencjach u władzy, ponieważ sondaże wskazują, że może mieć trudności z utrzymaniem większości parlamentarnej.
Protesty nabrały w ostatnich dniach rozpędu po przyjęciu kontrowersyjnej ustawy, która pozwoliłaby na śledztwo w sprawie Tuska i innych polityków opozycji, oskarżając ich o rosyjskie wtrącanie się. UE i USA skrytykowały ustawę, a prezydent Andrzej Duda zaproponował jej zmianę pięć dni po jej podpisaniu.
„Mam dość patrzenia na ten cyrk, na to burzenie demokracji w Polsce” – powiedział Bartłomiej Ficner, który prowadzi małą firmę informatyczną we Wrocławiu i pojechał do Warszawy, by przyłączyć się do protestu. „To, co się dzieje, nie jest normalne i jesteśmy tutaj, aby zaprotestować przeciwko temu. „
Partia rządząca wywołała oburzenie, publikując w zeszłym tygodniu w mediach społecznościowych film, w którym wykorzystano zdjęcia z nazistowskich obozów koncentracyjnych, aby zniechęcić do udziału w marszu opozycji. Witryna głównego kanału informacyjnego telewizji państwowej pokazywała ograniczone relacje z wydarzenia pod nagłówkiem „Marsz nienawiści. "
Tusk przemawiał do tłumów na początku marszu, a towarzyszył mu były lider NSZZ Solidarność i laureat Pokojowej Nagrody Nobla Lech Wałęsa. „Jesteśmy tu dzisiaj, aby pokazać całej Polsce, całej Unii Europejskiej i światu, jacy jesteśmy silni” – powiedział Tusk. „Nic nie powstrzyma tego głosu, tej fali. Gigant się obudził. "
Rzecznik rządu Piotr Muller oskarżył Tuska i Wałęsę o próbę obalenia rządzącego rządu. Władze Warszawy oszacowały, że w wiecu wzięło udział około 500 tys. osób, podczas gdy politycy partii rządzącej, w tym minister ds. unijnych Szymon Szynkowski vel Sek, oceniali, że frekwencja była znacznie niższa. Tłumy rozciągały się wzdłuż 2. 9-kilometrowa trasa w centrum Warszawy i w boczne uliczki.
„Chciałabym żyć w demokracji, w której liczą się rządy prawa” – powiedziała Anna Dzikowska, emerytka z południowej Polski, która przyjechała do Warszawy, by wziąć udział w wiecu. „Jestem tutaj, aby powiedzieć, że chcę, żeby wszystko znów było normalne”.