Centinaia di migliaia di manifestanti hanno riempito le strade di Varsavia domenica per mostrare il loro sostegno all'opposizione in vista delle elezioni parlamentari previste per ottobre. La marcia è stata organizzata dall'ex presidente del Consiglio europeo, Donald Tusk, in concomitanza con l'anniversario delle prime elezioni parzialmente libere della Polonia nel 1989. I partecipanti alla manifestazione hanno sventolato bandiere nazionali e dell'Unione Europea e hanno tenuto cartelli chiedendo un voto libero ed equo.
Il partito al governo Law & Justice è stato pesantemente criticato dall'UE per aver eroso gli standard democratici minando l'indipendenza dei tribunali, la libertà di stampa e i diritti LGBTQ+. Il partito sta ora affrontando una seria sfida dopo due mandati consecutivi al potere, poiché i sondaggi di opinione suggeriscono che potrebbe avere difficoltà a mantenere la sua maggioranza parlamentare.
Le proteste hanno preso slancio negli ultimi giorni in seguito all'adozione di una controversa legge che consentirebbe un'inchiesta su Tusk e altri politici dell'opposizione, accusandoli di ingerenza russa. L'UE e gli Stati Uniti hanno criticato la legislazione e il presidente Andrzej Duda ha proposto di modificarla, cinque giorni dopo averla trasformata in legge.
"Ne ho abbastanza di guardare questo circo, questa demolizione della democrazia in Polonia", ha detto Bartlomiej Ficner, che gestisce una piccola azienda IT a Wroclaw e si è recato a Varsavia per unirsi alla protesta. "Quello che sta accadendo non è normale e siamo qui per protestare contro questo. "
Il partito al governo ha suscitato scalpore pubblicando un video sui social media la scorsa settimana che utilizzava immagini dei campi di concentramento nazisti per scoraggiare la partecipazione alla marcia dell'opposizione. Il sito web del principale canale di notizie della televisione di stato ha mostrato una copertura limitata dell'evento sotto il titolo "La marcia dell'odio. "
Tusk si è rivolto alla folla all'inizio della marcia ed è stato accompagnato dall'ex leader del sindacato Solidarity e vincitore del premio Nobel per la pace Lech Walesa. "Siamo qui oggi per mostrare a tutta la Polonia, all'intera Unione Europea e al mondo quanto siamo forti", ha detto Tusk alla folla. "Niente fermerà questa voce, quest'onda. Il gigante si è svegliato. "
Il portavoce del governo Piotr Muller ha accusato Tusk e Walesa di aver tentato di rovesciare il governo al potere. Le autorità municipali di Varsavia hanno stimato che circa 500.000 persone hanno partecipato alla manifestazione, mentre i politici del partito al governo, tra cui il ministro degli affari europei Szymon Szynkowski vel Sek, ritengono che l'affluenza alle urne sia stata molto inferiore. La folla si allungava lungo il 2. Percorso di 9 miglia nel centro di Varsavia e nelle strade secondarie.
"Mi piacerebbe vivere in una democrazia in cui lo stato di diritto conta", ha detto Anna Dzikowska, una pensionata della Polonia meridionale che si è recata a Varsavia per partecipare alla manifestazione. "Sono qui per dire che voglio che le cose tornino alla normalità".