Open Society Foundations (OSF), la organización filantrópica dirigida por Alexander Soros, hijo del multimillonario George Soros, reducirá drásticamente sus operaciones en la Unión Europea (UE) como parte de una reestructuración estratégica. OSF, que apoya varias causas humanitarias y democráticas en todo el mundo, planea reducir su plantilla en al menos un 40 % tras un cambio de liderazgo.
Según una carta enviada a los beneficiarios en Hungría, el nuevo modelo operativo de OSF implica un "cambio radical de dirección estratégica" que requerirá una reestructuración significativa y el cierre de todos los programas regionales y globales. Como resultado, la fundación se retirará y terminará gran parte de su trabajo actual dentro de la UE, con un enfoque y reasignación de recursos a otras partes del mundo. La financiación dentro de la UE se cancelará en gran medida y la financiación futura será extremadamente limitada.
La decisión de retirarse de la UE se tomó a la luz de los importantes recursos ya asignados por las instituciones y los gobiernos de la UE a los derechos humanos, la libertad y el pluralismo dentro del bloque. La sede europea de OSF, anteriormente con sede en Budapest, se trasladó a Berlín en 2018 luego de una campaña contra Soros y los valores liberales de la fundación por parte del gobierno húngaro dirigido por el primer ministro Viktor Orban. La organización también tiene oficinas en Barcelona, Bruselas y Bélgica.
Dentro de la UE, OSF ha sido fundamental en la financiación de una amplia gama de programas filantrópicos, particularmente en los antiguos países comunistas del este del bloque, como Hungría, Polonia, Eslovaquia, Rumania, la República Checa y Bulgaria. Estos programas han tenido como objetivo fortalecer la democracia, promover los derechos humanos y abordar la pobreza y la discriminación que enfrentan las comunidades marginadas como la minoría romaní. OSF también apoya proyectos en países europeos no pertenecientes a la UE, incluidos los de los Balcanes y Asia central.
Durante sus tres décadas de historia, OSF ha dedicado más de $19 mil millones a esfuerzos filantrópicos a nivel mundial. Solo en 2021, proporcionó $209 millones en financiamiento a la región de Europa y Asia central, lo que representa casi el 14 % de su gasto global total.
Esta decisión marca un cambio significativo en las operaciones y la estrategia de OSF, ya que redirige su enfoque y recursos a regiones fuera de la UE. Si bien no se han proporcionado más detalles sobre la reestructuración, está claro que la retirada de OSF de la UE refleja una reevaluación de su papel en una región donde los gobiernos y las instituciones ya están priorizando los derechos humanos y el pluralismo.