A Open Society Foundations (OSF), organização filantrópica liderada por Alexander Soros, filho do bilionário George Soros, deve reduzir drasticamente suas operações na União Europeia (UE) como parte de uma reestruturação estratégica. A OSF, que apoia várias causas humanitárias e democráticas em todo o mundo, planeja reduzir seu número de funcionários em pelo menos 40% após uma mudança de liderança.
De acordo com uma carta enviada aos beneficiários na Hungria, o novo modelo operacional da OSF envolve uma "mudança radical de direção estratégica" que exigirá uma reestruturação significativa e o fechamento de todos os programas regionais e globais. Como resultado, a fundação retirará e encerrará grande parte de seu trabalho atual na UE, com foco e realocação de recursos para outras partes do mundo. O financiamento dentro da UE será em grande parte encerrado e o financiamento futuro será extremamente limitado.
A decisão de sair da UE foi tomada à luz dos recursos significativos já alocados pelas instituições e governos da UE para direitos humanos, liberdade e pluralismo dentro do bloco. A sede europeia da OSF, anteriormente baseada em Budapeste, foi transferida para Berlim em 2018 após uma campanha contra Soros e os valores liberais da fundação pelo governo húngaro liderado pelo primeiro-ministro Viktor Orban. A organização também tem escritórios em Barcelona, Bruxelas e Bélgica.
Dentro da UE, a OSF tem sido fundamental no financiamento de uma ampla gama de programas filantrópicos, particularmente nos ex-países comunistas do leste do bloco, como Hungria, Polônia, Eslováquia, Romênia, República Tcheca e Bulgária. Esses programas visam fortalecer a democracia, promover os direitos humanos e combater a pobreza e a discriminação enfrentadas por comunidades marginalizadas, como a minoria cigana. A OSF também apóia projetos em países europeus fora da UE, incluindo os dos Bálcãs e da Ásia Central.
Ao longo de sua história de três décadas, a OSF dedicou mais de US$ 19 bilhões a esforços filantrópicos em todo o mundo. Somente em 2021, forneceu US$ 209 milhões em financiamento para a região da Europa e Ásia Central, respondendo por quase 14% de suas despesas globais totais.
Esta decisão marca uma mudança significativa nas operações e na estratégia da OSF, pois redireciona seu foco e recursos para regiões fora da UE. Embora mais detalhes sobre a reestruturação não tenham sido fornecidos, está claro que a saída da OSF da UE reflete uma reavaliação de seu papel em uma região onde governos e instituições já estão priorizando os direitos humanos e o pluralismo.